名探偵ヤン艦長の推理 人形師のお宝を探せ その四
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シヴァ星系外辺部にて発生した第九艦隊第二分艦隊と戦隊規模の帝国軍との会戦は、増援を得た帝国軍の完勝という結果に終わった。
緑髪の副官からさっき送られてきたばかりの戦闘データを見てヤンはため息をつく。
「こんな戦法ありかよ……」
アッテンボロー戦術長が声をあげ、アルテナ航海長とパトリチェフ副長、ラップ主計長は声すら出てこない。
開戦時の戦力差は同盟3000隻に対して帝国は1000隻。
ほぼ事前に判明した情報どおりだった。
シヴァ星系に突っ込もうとした帝国軍に対して待ち構えていた同盟軍が砲撃を開始。
数で劣勢の帝国は、突入を中止して後退。
同盟軍は両翼を広げて包囲を狙いつつ追撃をかけ、両翼が帝国軍を射程に捕らえた瞬間にそれは現れた。
二個戦隊規模の帝国軍の増援。
しかも、両翼が中央に居た帝国軍を砲火に捕らえる為に横を晒す形となって。
結果、両翼は壊滅し、中央はそれを見て撤退するも帝国軍の追撃を食らい惨敗。
艦隊の最強戦力たる事を期待された第二分艦隊は、半分を撃沈され、残り半分の船も大なり小なり損害を受けているというざまである。
帝国軍に与えた損害は不確実ながら300隻程度と見られており、第九艦隊司令部はこの報告を受けてパニックになっているという。
「たしか、司令部からの警報は分艦隊規模だったんだよな。
イゼルローン回廊で索敵に引っかかったのは戦隊規模。
ここで偽装に引っかかったという訳か」
ヤンの淡々とした開設に誰も言葉を発しない。
一度見つかってしまえば、それ以上の詮索はされない。
哨戒用の偵察衛星も先行部隊が破壊したのだろうから、索敵に穴が開く。
本来ならばありえない各個撃破のリスクを背負っただけでなく、後の増援が到着する場所まで先行部隊は三倍の数の敵の攻撃に耐え切って見せたのだ。
先の会戦でも見せたが、ミューゼル提督の将才は本物だ。
「前は二倍。今回は三倍差をひっくり返すかぁ……」
「次は六倍用意しないといけませんな」
捜査の打ち合わせに来たシェーンコップ少佐がませ返すが、捜査そのものも第二分艦隊大敗の衝撃で影響を与えていた。
捕まるならばと抵抗が激化し、外周部にて再編中の帝国軍に向かって逃げる海賊をちらほら。
ヤンを含めた第四分艦隊はシヴァ星系に散らばっていて戦力にならない。
上位組織の第九艦隊は全力出撃し、増援も送り込むつもりだが、到着には一日の時間がかかる。
その間ミューゼル提督率いる帝国軍がおとなしくしているとはとても思えない。
「分艦隊司令部は集結命令を繰り返し出していますが、この位置からは間に合いませんな」
ラップ主計長が星系図を確認しながらため息をつく。
宇宙空間というのは冷徹なる物理法則の世界
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