オリジナル/ユグドラシル内紛編
第52話 リブート／光実を守れ！
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目が覚めて一番に見たのは、白色灯と、その光を遮るように自分を覗き込む舞だった。
「気がついた、ミッチ？」
「ここは――病院？」
起きようとすると背中が痛んだ。舞が慌てたように光実を寝かせ直す。
ぼんやりと記憶を辿り、光実は愕然とした。
そうだ。自分は紘汰と“森”にいて、自ら仕掛けた策略で自害しようとしたのだ。紘汰や舞を傷つける自分になる前に。
胸に手を置く。――変わらない。依然として、目の前の舞を、ここにいない紘汰をズタズタにしたい思いと、そんな自分を許せない思いの両方が在る。
（これを断ち切るために、何もかも騙してあそこまで持ってったのに！）
「ずっと寝てるから心配したけど、それだけミッチも疲れてたんだよね。ごめんね、気づいてあげらんなくて」
「そんなっ。舞さんのせいじゃないです」
俯いた舞の手を握った光実は、はっとしてその手を離し、もう片方の手で掴んだ。
集会の時に演技とはいえ舞を抱き締めた。舞は不快に思ったはずだ。だから触れてはならない。例え光実の中で舞への恋心が健在だとしても。
光実は舞に背中を向けるように寝返りを打った。
「怒ってないんですか。集会のこと」
「……怒ったっていうより、訳分かんなくて困った、かな。あたしだけじゃない。みんなそうだよ。何でミッチが、って。でも怒っても困ってもいられなかった。だって、仲間だもん」
「仲間なら、悪いことをしても許すんですか」
「ミッチ……」
「そういう舞さん、どうかと思います」
懸命に、思ってもいない言葉を吐き出す。
「じゃあ、あたしからも聞くけどさ」
かすかに怒気を孕んだ声だったから、罵声を浴びる覚悟までしたのに。
「ミッチは本気であたしたちがインベスに襲われてもいいなんて思ったの？」
息が、停まったのかとさえ、感じた。
（いいわけがない。でもあの時は必死で、そこまで考えてなかった。咲ちゃんたちに止められなかったら、インベスのコントロールなんてする気はなかった）
今になって自分のしでかしたことが重くのしかかる。ヘルヘイムの植物の苗床となった舞たちを想像すると、寒くもないのに体の末端が震えた。
「咲ちゃんから聞いたの。ミッチがケガしたから、あたしたちみんなで看病してあげてほしいって」
「咲ちゃん、が？」
「あいつら、ケガで動けないミッチを紘汰への人質にする気だって。もう、ほんっと信じらんないよね、ユグドラシルっ！」
舞は怒っている。言えない。光実がそのユグドラシルの幹部候補生だなどと。
「……って思ってさ。ああ、あたしミッチのこと恨めないや、って気づいちゃった。その……変な意味じゃなくて、さ」
光実はそろそろと寝返りを打ち、再び舞と
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