第一部 学園都市篇
第2章 幻想御手事件
七月二十日:『千里の道も一歩から』
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目を醒まして、先ず感じたのは最悪な悪夢の残滓。
窮極の宇宙の神苑、混沌の玉座の只中。辺りに響く横笛の呪われた音色に、太鼓の狂った連打。痴れ踊る雑多な■■共に囲まれ、意味の分からない冒涜の言辞を撒き散らす――その■■■に抱かれるように。
――考えるな。考えれば、死ぬ。理解すれば、間違いなく心が死ぬ。
醒めるまで耐えろ。理解せずに、思考せずに。
後少し、ピントが合えば。彼の自我など霧か霞の如く霧散する。沙漠に降る、雨と同じ。
気紛れに、天壌無窮のその存在の遊び心に、たまたま抱かれているだけ。地を這う虫けらに、たまに気を引かれるように。
「百分の一なんてモンじゃねェ……百分の零だぜ」
その全てを意識の外に振り払い、呟く。昨日は錬金術の修練に費やして翌日朝まで貫徹、終業式で大変な事になった。なのでたっぷり八時間休眠を摂ったのに、寧ろ疲れが増した程だ。
今日は海の日なので、配達が無いのがせめてもの救いである。
「……今日から夏休みだし。九時からは、飾利ちゃんと白井ちゃんと一緒に活動だし……上手くいけば、今年の夏こそは『ドキッ! 野郎だらけの虚しい夏』を回避できるかもだし……両手に花とか男の夢だしね」
等と、カーテンを開いて群青菫に染まり始めた夜明けの空を眺める。その風景とは似ても似つかない、汚れた心持ちで。因みに、そんな事を考えるから友人二人からはロリコン呼ばわりされるのである。
手元には、『輝く捩れ双角錐』。ニアルによれば、それは『中の宝石を露出している間』だけ効果を発揮する物、らしい。
『ならば、いっその事ロケットの蓋を閉じてしまおうか』と、一瞬だけ逡巡して。
――止めとこう。とじた瞬間に『妖蛆の秘密』に襲われるとか嫌だし。
そう結論付け、閉じないように気を付けて――その可動部に魔力を流す。無論、『制空権域』で反動は最小に。今回は、タンスの角に小指をフルスイングしたレベルの頭痛が走った。
「これで良し、っと。初歩的なもんなら、もうイケるな」
何処かの『錬金術士』とは逆に、蓋が閉じないように『錬金術』により結着したのである。
その後、眠気と寝汗を流す為に風呂に向かう。ともかく、熱い湯を浴びたかったのだった。
ちなみに、このメゾン・ノスタルジのトイレと風呂は共用。部屋の外である。
――さて、風呂浴びたらギリギリまで寝るか……。
と、携帯のアラームを設定し直しつつ着替えを片手に欠伸を噛み殺し、嚆矢は風呂に向かった。
………………
…………
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