第５７話 お話の黒幕ってのは大概冒頭で死んだ奴だったりする
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辺りでは既に日が沈み、白い満月が江戸を照らす時刻になっていた。銀時達は先に向ったと思われる新八を追い、源外の待つ工房へと訪れていた。
だが、一同の予想とは裏腹に工房にはからくりを弄くる源外の姿しか居らず、其処に新八とたまの姿は見られなかった。
「新八？ 来とらんぞ。今日は新八どころか人っ子一人来ちゃおらん」
「そんな筈ぁねぇ」
銀時が声を荒立てた。
「確かに新八は此処に向った筈なんだ」
「そうは言うがなぁ……本当に今日は誰も来とらんぞぉ。それよりもだ」
話題を変えるかの様に、源外は言葉を切り出した。
「お前等、大層やばい代物を拾ってきたそうじゃねぇか。何でも人を殺したカラクリだとかなぁ」
神経を逆撫でするかの様に源外は述べる。その言葉に銀時は否定はしなかった。真相は分からないが現状ではそうとしか言い様がないのだ。
「さっきからニュースでその話題で持ちきりだ。例のからくり、とっ捕まったらしいぜ」
「なにっ！！」
源外の言葉を受け、銀時、神楽の二名は驚く。捕まったとすれば恐らくそれは奉行所の連中だ。そして、先の襲撃から察するに今回の黒幕は奉行所内に居ると読んで間違いない。
その奉行所の連中にたまが捕まったとなれば、恐らく新八もまた―――
「銀ちゃん……」
「ちっ、先手を打たれたか―――」
心配そうな声を出す神楽の横で銀時は悔しそうに歯噛みした。まるで神経を逆撫でされた気分だった。
「源外さん、そのニュースって見られます？」
銀時と神楽の隣に立っていたフェイトが尋ねる。それに対し源外は少し向いただけでそのままからくりを弄り続けた。
「ちょっと待ってろ」
ぶっきらぼうにそう答え、再びからくりを弄りだす。それから数秒と経たない内にセットを終えた源外が退くと、其処にあったのはへんちくりんなカラクリが取り付けられたブラウン管型のテレビだった。
そのテレビには、例の林博士殺害事件並びに江戸内で起こったからくりメイド暴走事件に関する記者会見が行われていた。
フラッシュと共に記者達の止め処ない質問を受け流すかの様に淡々と答えているのは恰幅の良い男性だった。
侍特有のちょんまげを結っており口の回りには黒い髭が蓄えられている。
服装からしてかなり上の階級と見える。
「暴走したからくりを全部回収して、処分するってのか？」
「ふん、奴等の考えそうな事だ。やばい事は全部死人に押し付けて、美味しい部分だけ自分達でいただこうってんだからよぉ」
源外もニュースで語っている男性の言い分が気に入らなかったのだろう。その言葉には何処か苛立ちにも似た感情が感じられた。
「ま、どの道俺達にゃ関係のねぇこったな。下手人も捕まったし、暴れん坊のメイド達も
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