第九十六話 剣道家その二
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きっとした表情でだ、こう言ったのだった。
「貴方がお断りすれば」
「それで、ですね」
「はい、終わることですが」
「上城君、ここはね」
どうすべきかとだ、樹里も必死の顔で彼に言って来た。
「絶対に」
「中田さんの申し出をだね」
「うん、断ろう」
是非だ、そうしようというのだ。
「そうすれば闘うこともないし」
「僕も中田さんも」
「若し何かあったら」
その『何か』はこう言うまでもなかった、三人共そのことはよくわかっていた。
それでだ、樹里も必死に言うのだった。
「だからね」
「受けないべきだっていうんだね」
「そうしよう、本当にね」
「いや」
だが、だった。ここでだ。
上城は確かな顔でだ、こう言ったのだった。
「受けるよ、僕は」
「えっ、それは」
「そんなことしたら」
「いや、このことはね」
上城はその顔のまま驚く二人に答えた。
「わかるんだ、中田さんの気持ちが」
「あの人の気持ちが?」
「僕も剣道をしていてね」
そしてだというのだ。
「あの人も剣道をしているじゃない」
「同じ剣道をしている者同士として」
「そう、わかるんだ」
こう樹里に言うのだった。
「僕も同じ立場なら。中田さんと同じことをしているよ」
「戦いを止めたくても?」
「うん、それでもね」
剣の道を進んでいる、それならというのだ。
「いや、止める為にも」
「その為にもなの」
「そう、あの人も止めてね」
そしてだというのだ。
「戦いを終わらせる為にも」
「だからなの」
「僕はあの人と闘うよ」
「それじゃあ」
「そう、僕はあの人の申し出を受けるよ」
迷いはなかった、それは。
その迷いのない澄みきった顔でだ、上城はまた二人に言った。
「じゃあいいね」
「わかりました、では」
聡美がだった、最初に上城のその決意を受け入れた。残念に思う気持ちがあるのは確かだ、だがそれでもだ。
彼の心を受けてだ、こう言った。
「倒れないで下さい」
「はい、それは」
「このことは約束して下さい」
生きて帰って来る、そのことをだというのだ。
「そして出来れば」
「中田さんもですね」
「死なないでいてくれることを願います」
こう言うのだった。
「あの人も」
「誰も死なないことがですね」
「憎み合ってもいない二人が闘い」
そしてだというのだ。
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