第七話 Memory
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今、兄姉と接して、幸せなんだ……。
こいつらがＡＩなんかなんだろうと、きっと知りはしない。
いや、知っていても、考えることを否定している可能性が高い。
その、紛い物でも、折角掴んだ幸せを……折角得た、死者との、家族との会話を！
俺が邪魔していいのか……！？
真実を知ったら、恐らく絶望するだろう。
その、玖渚を、こんな小さな少女を！ 絶望させる役目を！ 俺に負えっていうのか……！
「アルス、どうしたの？ さっきから変だよ。 ああ、もしかして緊張しちゃってる？」
玖渚が心配そうにこちらを見てくるが……。
その無垢な顔が、俺の心をズキリと痛めた。
……違うな、被害者面するなよ、俺っ……！
本当に悲しいのは俺じゃない、本当に心が痛むのは俺じゃない！
玖渚だ……これから絶望するのは！ 悲しむのは！ 心が痛むのは！
覚悟を決めろ、俺。
嫌われようが、なんだろうが……。
これはやらなきゃ、言わなきゃいけないコトだ――――ッ！
「玖渚、ソイツらはＡＩ、ＮＰＣだ。 お前の家族の形をした、ただの敵だ。 俺は今から、ソイツらを倒す」
そう言って、俺は武器を構え、片手に結晶を取り出した。
その姿に、玖渚は目を丸くした後。
「……アルス、何言ってるの？ 慧兄と宵姉は、ＮＰＣなんかじゃないよ！
多分ほら、記憶を消されて復活して……」
そこで、玖渚は言葉を失う。
恐らく……気づいたな。
こいつらの言葉が、ログを組み合わせて放たれていたという言葉だということに。
コイツらは……最悪だ。
学習能力の高いＡＩを搭載し、人とある程度会話できるように仕立ててあるＮＰＣ。
それ故に、人を惑わす……悪夢だ。
「……ッ！ アルス、違うよ、違うんだよ！ 兎に角、二人の中身は本物の……！」
そう口にして、玖渚が二人へと視線を向けると。
無表情の顔で、二人は口を開いた。
『玖渚、戦闘だぞ。 気を引き締めていけよ』
『さーて、いっちょ狩りますかー！』
そんな言葉と共に、二人が臨戦態勢に入る。
しかし、その場からは動かない。
「……！ そんな、嘘だ、嘘だよ！ 二人はまだ死んじゃいないんだ！
だって、私は宵姉から、まだ聞いてない！ 私の存在意義を！ 泥棒としての価値を！
ねぇ、教えてよ宵姉！ 私はどうして生きてるの！？ 泥棒して、なんで生きていかなきゃいけないの！？」
『…………』
ＮＰＣは答えない。
いや、答えることが出来ないんだろうな。
そんな回答、ログにあるわけがない。
だからこそ、玖渚は聞いたんだろう。
だがな、玖渚、本当のソイツの意味を教えてくれるやつは。
世界の何処探したって、もういねぇんだよ！
「腹括れよ、玖渚。 これ以上話すだけ時間の無駄だ」
俺
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