アリシゼーション編
episode2 そしてまた彼の世界へ
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呼び出された先は、……なんというか、全員集合、だった。
病院内の一部屋、カンファレンスルームなる場所を占領したのは、俺を含む関係者五人。患者や家族への説明に使われるのだというその部屋は、思っていたよりは医学書や薬のパンフレット、電子端末や模型なんかでごちゃごちゃと散乱していた。
だが、そんなものより、なによりも。
「…………」
威圧感。
それはＡＬＯでどんなおぞましい怪物を前にしたものよりも、ＧＧＯでどんな巨大な機械兵を相手にした時よりも圧倒的だった。長らく……もう二年も前になる、かつてのデスゲーム、ＳＡＯの中でもここまでの迫力をもった敵というのはそうそう記憶にない。
それほどの緊張感が、場を支配していた。
「うんうん、いい面構えだねぇ。ボクの見立て道理だろう、蒼夜」
「……ハイハイわかったわよ。アタシが悪うございました」
そんな中、普段とまったく変わらない……それこそ廊下で今日の夕食の献立が当たったのを自慢するような口調で言ったのは、玄路さん。その笑顔にも特にいつもと違う様子は見られず……それが却って異常さを醸し出してした。
対して。
「……兄さんは……いつも通りだね……僕は少し……昂ぶっているよ」
「……アンタはアンタでキモいわね、呼白」
「柄にもなく……運命なんて……信じてしまいそうなほどにね」
独特な音量で霧の彼方から喋るように話す叔父……呼白さんの声は、以前に会ったころより少し興奮しているようだった。よれよれのスーツ姿は記憶にある彼の姿のままだったものの、その眼鏡の奥の瞳は爛々と輝いている。
（ありゃあ、研究対象を見つけた人の目だな……）
玄路さんや蒼夜さんに比べればまだ与し易いだろう叔父を見やり、その胸中を読もうと試みる。
だが、それは文字通り鶴の一声で遮られた。
「やめなさいな、シエル。私たちの前で、それは無謀よ」
この場に集った『四神守』の、最後の一人。
「……かーさんも、一枚噛んでるんだな」
「……ええ」
俺の実の母親、朱春。
彼女の視線が、真直ぐに俺の目を射抜いた。
◆
「……以前僕が説明したことを……覚えているかな」
どうやらこの場の進行役は、呼白さんのようだった。電子端末に自前のＰＣを繋ぐと、部屋の壁にあるスクリーンに電源が入り、その画面を映し出す。なんかの説明が自動再生されているようなのだが、その画面を見ているのは誰一人いなかった。
……俺に見ろということだろうか。
というか、俺のためだけにわざわざ作ったんじゃなかろうな、コレ。
相変わらずこの人の感覚は分からない。
「……僕の専門分野……『量子脳力学』……。その
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