暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 冥王の堕日

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

ＯＶＡ
～慟哭と隔絶の狂想曲～
冥王の堕日
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ふと気が付くと、腕の中は空っぽになっていた。

胸中を満たす、あまりにも深い喪失感に、レンは自分でも面食らった。

なぜだ？

なぜこんなにも寂しい？

たかだか昨日出会っただけだ。長年コンビを組んでいたとか、よく見知った仲などでは断じてない。

だいたい、自分は彼女のことを何一つ知らないではないか。恋人だったという、自分が殺したという殺人者(レッド)のことも、彼女自身の過去のことも。

何一つ、知らないではないか。

なのに、それなのに。

寂しい。

どうしようもなく

抗えないほどに

寂しい。

「……ぅ………、あぁ…ぁ…………」

うずくまり、嗚咽を漏らすレンの耳が、かすかな破砕音を捉えた。

それはとても小さなものだったけれど、空気に、大気に、空間に響いた。

顔を上げると、花びらのうちの一枚に大きな亀裂が走っていた。しかしそれは、外部――――ドラグラのメンバー達の攻撃によって付けられたものではない。

内部。

この花びらで形作られた心意が、もう限界を迎えているのだ。

レンは立ち上がろうとした。

戦うために。

殺しあうために。

しかし、できなかった。

この状況からの脱出は、レン個人にとってはそんなに難しいことではない。この蕾(つぼみ)が消えた瞬間に両足に力を込め、群がる集団の頭上を飛び越える。あとは主街区に逃げ込めさえすれば、オレンジカーソルを有する彼らには手出しができないのだ。

しかし、もう生きる意味はあるのだろうか？

リータは消えて、いや死んでしまった。

また独りぼっちになってしまった。

ここから生きて帰り、ソロプレイヤーに戻ってまた血塗れの世界に飛び込んでも、何になるのだろう。結局、またこの手は、大切になりかけていた人を守ることができなかったのだから。

守り、護りきる事が、できなかったのだから。

ピキッ、バキリ……

花びらが、見た目の柔らかさとは裏腹に硬質な悲鳴を響かせる。

狂った男達の口元に、粗野で下卑た嗤いが一様に浮かぶ。

それをぼんやりと眺めながら、レンはふと考えた。《冥王》と呼ばれた部分が、ひっそりと悪魔の囁きを放つ。

―――こいつらは、リーダーが死んだというのに、なんでまだ僕を狙うのだろう。

答えは簡単だ。

彼らには矜持があるのだ。

リーダーを殺されても敵のノド笛に喰らいつく、野獣のプライドが。

精神は、心は拒否しているのに、プライドが邪魔をする。

逃げたいと叫んでいるのに、血に狂った体が勝手に動く。

―――こいつらは、リータが死んだというのに、何でまだ生存している？リータを、矢車草の花を無残に踏み荒らしたのに、それなのになぜ呼吸をしてい

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