第九話
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ヤンは帝国軍主力艦隊130,000隻の内45.000隻を葬った戦略を立て実行し成功した。これはヤンにとって予定調和であり失敗するはずのない作業にすぎない。第一この戦略の要であった同盟軍の戦力を隠し帝国軍を騙すということは、自分の功績ではなく情報戦を勝ち抜いた軍諜報部、後方支援、そしてフェザーン商人を味方につけることに成功した政府がやったことでありその功績は彼らにこそ帰するものだと考えていた。ただその考えはヤン当人だけのものであり、他の者はヤンの戦略も高く評価していた。
本来帝国軍を同盟軍が可能な限り補給線を伸ばし迎撃する場合、有人惑星や航路の関係でランテマリオ星域で迎撃せざる負えないのだが、政府の尽力によって半ば防衛を本来よりはるかに自由度の高い戦略が立てられるようになった同盟軍はマル・アデッタ星域に布陣した。
マル・アデッタ星域は一言でいえば一応航行できる危険宙域である。民間船が通ることはほぼなく軍船ですらも避ける。星域名にもなっている恒星マル・アデッタはきわめて不安定で表面爆発を繰り返す。爆発で恒星風が吹き乱れ、それが通信をかき乱す。さらに恒星の周りには無数の小惑星が構成する小惑星帯とも言うべき空域が広がっており、小惑星は恒星風に乗りエネルギーとともに無秩序に動いている。
小惑星帯には外から恒星へ通じる一本の回廊がある。その長さ92万キロ、直径4万キロのトンネル状の空間に同盟軍がひそみ帝国軍の来襲を待ち受けている。ここまでが帝国軍がフェザーンを制圧した時得た情報だった。
防衛を放棄した戦術を立てることが可能になった。マル・アデッタの防衛設備の配置は会戦が予測された時点ではじまっていた。マル・アデッタはランテマリオ星域と比べると、戦略的価値は数段劣る。ランテマリオ星域はフェザーンと同盟首都ハイネセンを結んだ最短航路上にあるのに対し、そのランテマリオから6.5光年から離れておりマル・アデッタは無理に通る必要がない場所である。本来であればいくらマル・アデッタが難所でありそこに同盟軍が厳重な布陣をしようとも、第一次ラグナロック作戦であれば帝国軍は無視するか一軍をもってそれを押さえ込み本隊が同盟首都を押さえれば問題がない。しかし今の第二次ラグナロック作戦では政府のを補足出来ないためそうはいかない。いやそれ以前にヤンがラインハルトに手袋を投げたのにそれをラインハルトが避ける道理などない。政府どうこう以前にラインハルトはマル・アデッタに向かうだろう。
同盟軍はわざと帝国軍にマル・アデッタに集結していることを知らせた。そしてマル・アデッタ星域で同盟軍が待機しそこへ帝国軍が来る形で開戦が始まる。
回廊に侵入を開始したグリルパルツァー率いる帝国軍前衛艦隊はさっそく手荒い歓迎を受けていた。
グリルパルツァー・クナップシュタイ
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