本編 第一部
三章 「戦火の暗殺者」
第十九話「影の薄い少女」
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四時間目の世界史の授業で先生は、世界の紛争や迫害や差別について語っていた。織花遥という生徒は、ものすごく影の薄い生徒だ。中学の時、いじめによって遥かは、自分の存在を認識されることさえ、恐れるようになり、しだいに自分の存在を消すように気配を薄めるようになった。歩き方から呼吸の運び、全てに対して人に気付かれないように。意識してやったことじゃない。だがそれは、高校生になったある日、ついに自分が誰の目にもとまることがなくなっているまでになっていることに気づいた。それは、彼女を少しほっとさせたが同時に寂しくもさせた。クラスではいじめはなかった。不思議と、このクラスの人はいじめというものを嫌い、いじめをする人間に怒ることができるような人が結構いた。遥は、こんな人たちなら私も受け入れてくれるかと思ってしまった。彼女はそれでもやはり話しかけることもできかった。周りの人がだれひとり気づいてくれないまま、夏がすぎて、今日の登校日が来た。やはり、誰の目にもとまりません。彼女もうつむいたまま、その空虚な時間をいつものように過ごしていた。
この学校の授業はどれも面白くて大変だけど自分なりに頑張ってどの授業でもいい点数をとっていた。彼女は授業中は授業に没頭し、そして休み時間は人気のない図書室で本を読んですごすのが日課だった。図書室にも数人は人がいるのだが、だれも彼女に気づかない。世界史の授業がおわり、登校日の全ての授業が終って遥はあたりを見回した。このクラスは明るくてどこにも辛い思いをしているような生徒は織花の目にも見えない。そんなときだった。ふと、織花のいる席は、窓のちかくですぐ校庭がみえる。そして今日はやけに霧が濃いなとぼんやりとかんがえていたのだ。だけど遥はいつもとなにかが違うのに気づいた。それは自分も同じように存在を認識されることのないまったく空気のような存在だから気づけた違いだった。なにかこの霧からはものすごい悪意を感じる。そう、中学の時自分を襲ったいじめの時の空気とまったく似ているのです。そして背中を、悪寒がぞわっと襲いました。なにかあの霧は危険だ……。織花は、一人、授業の終わった教室から出て行った。そして外に出てみたのだ。それが引き金になっていたのを遥はすぐに感じ取れた。
「な、なに、これ？ど、くろ？」
目の前には、霧が凝固して人間の骸骨が霧の中に浮かんでいました。そしてそのくぼんだ眼のある辺りに赤い光がしずかにともったのだ。すると階段の方から大勢の足跡がきこえてきた。遥はあまりに恐ろしくて足が震えてうごけなくなった。
「いけない！みんな、下校する人や部活の人が……、このままじゃ！みんな！来ちゃダメだよー！」
ワイワイワイワイ。遥のか細い声は群集の騒音にいとも簡単にかき消されてしまう。
ああ、どうしたら……。遥は、頭がパニックになるとうつむ
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