暁～小説投稿ｻｲﾄ～:問題児と最強のデビルハンターが異世界からやってくるそうですよ？ Mission6・① ~鬼の森~

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問題児と最強のデビルハンターが異世界からやってくるそうですよ？

Mission6・① ~鬼の森~
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るようなくだらない内容だ。
　ずっとこんなものを聞かされていると、うんざりしてどこか音のない場所に行きたくなるような、知性の感じられぬものばかり。

「少し待て弟よ。言葉がおかしい」
「おかしい？　どこがおかしい？」
「おそらく確実に、とは言わぬ」
「では何というのだ兄者？」
「どちらかしか言わぬのだ、弟よ」
「ほう。なら、『どちらか』客だ」
「そういう意味ではないぞ弟よ」

　いつまでも、平坦で感情のない二つの声。
　だがそれは、ガルドを恐怖させるには十分なものだった。
　ガルドは知らない。ただ声を聞くだけで、こんなにも自分を恐れさせる闇の存在を。
　一言一言聞くたびに、彼の中にある原始的な恐怖が掘り起こされ、彼の心は大きく揺さぶられていく。
　彼は感じていた。
　そいつらと自分の間にある、圧倒的な力の差を。
　自分がシマウマなら、こいつらは虎だ。
　こちらは逃げることしかできず、一度つかまってしまえばもう助からない。
　その研ぎ澄まされた爪で己の肉は引き裂かれ。己の牙で己の喉に噛みつかれ。生きながら自分の血肉は貪られることとなるだろう。
　その虎の姿が見えなくとも。その爪と牙を見なくとも。ただの声だけで、それが確信できるのだ。

「『どちらか』ではない。『おそらく』か『確実に』か。どちらか片方だけを言うのだ」
「なぜだ兄者？」
「おそらく、と確実に、を同時に言っては、意味が食い違ってしまうだろう？」
「ふむ。では兄者、この場合どちらが正しいのだ？」
「ううむ、わからん」
「ほう。『わからんが』客だ、が正しいのか」
「いや、それはまた違うぞ弟よ」

　そんな得体の知れないものが、自分のすぐ近くにいるのだ。
　畏怖せずにはいられない。恐怖せずにはいられない。
　今すぐにでも逃げたいのに、どこへ行ってもこいつらはついてくる。
　逃げられない。もう、自分は捕まってしまったのだ。

「グルルルルルルル……！！」

　いつだ？
　いつ、こいつらは襲い掛かってくる？
　いつ自分は己の身を引き裂かれるのだ？
　いつ自分の喉に牙が食い込まれるのだ？
　いつ、自分は喰われるのだ？
　いつ、いつ、いつ、いつ？

「また違うのか？　いったいなんと言えばいいというのだ兄者」
「それはまた確実性によるぞ弟よ。確信をもって言えるなら確実に、曖昧ならばおそらく、だ」
「確信？　曖昧？　なんだそれは？」
「確信や曖昧というものは――」

　怖い。
　怖くて、怖くてたまらない。
　こんなにもくだらない会話しかしない、たった二つの存在が。
　はるか昔、森の中で燃え盛る炎を見た時よりも深い恐怖を自分に与えてくる。
　音のなくなった、森の中で。
　何時でもどこでも聞こえてくるこの声が。

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