幕間 マルシアと妖精
５幕
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やがて廃鉱の暗がりからルドガーたちが出てきた。
エルは軽快に立ち上がってルドガーに駆け寄った。
「ただいま、エル。大人しくしてたか」
「シンパイしなくてもフツーにしてたもん」
ルルが鳴きながらルドガーの足に擦り寄った。ルドガーは微笑み、しゃがんでルルの喉を撫でた。
ローエンとエリーゼのほうは、救出した部下らしき人たちを連れて、マルシアの前へ行った。
「テロリストたちを制圧できたのですね。エリーゼ……さん、ケガは？」
「あ……大丈夫、です」
傍目にもマルシアとエリーゼのやりとりはぎこちないが、元の顔を取り戻すスピードはマルシアが速かった。
「奥にいるテロリストたちの処理をお願いします」
部下たちが敬礼して廃鉱へ入って行った。エリーゼが血相を変えた。
「待ってください！ 処理って何ですか!?」
「……法に従って行われる刑罰のことです」
エリーゼは懸命に訴える。アルクノアの彼らは仲間が心配だっただけだと。ローエンも賛同したが、マルシアはぴしゃりと言い返すばかりで、応える気はないのだと知れた。
「それでも、首相なら何とかできるでしょう!?」
「首相だからこそ、国を背負う者の判断をしなければならないのです」
部下がマルシアに声をかける。出立の時間らしい。マルシアはエリーゼに背を向けて歩き出す。
「ひどいです!! あなたは、そんな冷たい人だったんですね！」
マルシアは一度だけ立ち止まったが、ふり返ることなく歩き去って行った。
一行は重い空気のまま、マクスバード／リーゼ港で解散した。
今日はフェイがルドガーのマンションに泊まりたいと言ったので、エルはルドガーとフェイと3人（とルル一匹）でマンションに帰った。
ルドガーが夕飯を作る間、エルとフェイはリビングスペースでテレビを観ていた。――観ていたのだが、エルは内容がさっぱり入って来なかった。
きっと今日の昼の一件があるからだ。
オトナの世界、妹がいた世界。何もかもが分史世界よりなお遠い世界の出来事に思えた。
「お姉ちゃん」
前触れなく呼ばれて驚いたが、気づかれないよう頑張って普通に答えた。
「お姉ちゃんもエリーゼみたいに、おばちゃんはツメタイと思う？」
「……よく、わかんない。だって、シュショーはホーリツ守っただけでしょ？ それだけでツメタイ人かなんて、エルわかんないもん」
「わたしも、そう、思う。――おばちゃんはツメタイ人なんかじゃない。〈温室〉にいた頃のわたしにずっとお話してくれたおばちゃんが、ツメタイ人なわけない」
ソファーの下で膝を抱えるフェイが今にも泣いてしまいそうに見えて、エルはそっとフェイの頭を引き寄せた。
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