本戦
一回戦〜残り128人
一日目
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空が焼けている。
家が熔けている。
人は潰れている。
路は途絶えている。
これが戦いの源泉。これが再起の原風景。
ここで『私』は、ただ一人生き延びた。
思い出すな／忘れるな。
忘却は至上の救いであり、最悪の罪である。
忘れるな。
地獄から『私』は生まれた。
これは忌まわしい夢。
何処かであった、何処にでもあった、
そして此処に起きた、幼年期の記憶である。
多くの血が流れ、響き渡る怨嗟の声を聞いた。
命は消える。思いのほかあっさりと。肉親も友人も、名前を知らない隣人も他愛なく。銃を持った兵士も、生き延びようとする家族も、
最後まで醜く逞しくあがき、臨終の間際、おだやかな面もちで呼吸を止めた。
―――それが、どうしても承伏できなかった。何故、という疑問が消えなかった。
紛争と天災の違いはあれ、なぜこのような悲劇が起きるのか。なぜ誰をも救う事が出来ないのか。
いや、そもそも―――
なぜ世界は、この地獄を許すのか。
……穏やかな雨が降る。カタチあるもの、生あるものは、ひとりを残して消え去った。
無力感と絶望の中、意識は薄れていく
胸にあるのは疑問と怒りと―――
雨を頬に感じながら、瞼を閉じる。多くの人間の、人生の、時間の痕跡が、跡形もなく消え去った。
その犠牲を見て、死の淵でなお頭をあげた。
認めない、と。
もし、もしもう一度
まだ命を与えられるのなら
今度は、今度こそは、決して―――
だが二度はない。
雨はほどなくして、焼けた大地を清めていった。
忘れるな。
地獄から『私』は生まれた。
その意味を―――
どうか、忘れないでくれ。
…………目が覚めた。どうやら、夢を見ていたようだ。何か、欠けた夢を。
どうやらここは、学校の保健室。いつの間にか倒れ、運ばれてきたらしい。
それでは、サーヴァント、令呪、あれらのことも夢だったのだろうか。
いや、この保健室はすでに見慣れた日常のそれではない。似てはいるが、どこか異質で………。
「やっと起きたでござるか。心配したでござるよ。それにしても、大事に至らなくてよかったでござる。」
ベッドの横に、突然に人影が現れた。忘れようもない、強烈な印象を残したその姿―――
頬に十字傷のある短身痩躯の侍。………もっとも、外見での判断など意味がないのかもしれない。何しろ相手は人間ではないのだし。
「聖杯戦争の本戦前に目覚められたのもよかったでござるな。それより、聖杯戦争のことは分かっているのでござろう？」
聖杯戦争？あのときも聞いた言葉だが、いったいどうい
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