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フェアリーテイルの終わり方
八幕 Sister Paranoia
12幕

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 ミラたちはルドガーとエルに事態を説明するために去った。シャウルーザ越溝橋前にはフェイと、ジュードの二人が残された。

「一緒に行かなくてよかったの?」

 ジュードに尋ねられ、肩が跳ねた。
 言葉を探す間、ジュードは待っていてくれた。

「今、お姉ちゃんと会ったら、また、ケンカしちゃうから」
「そっか」
「ジュードは。行かないの?」
「フェイを放って行けないよ。友達だからね」
「……ごめんなさい。フェイのせいで、ミラさまと一緒に居られなくて」
「僕が決めたことだから。何でもかんでもフェイのせいじゃないんだよ」

 ふるふる。

「フェイは救いようがないくらい悪い子だから、いつも取り返しがつかなくならないと分からない。セルシウスの時も、ミラの時もそう。フェイなんか、あの湖に沈んだ時に溺れて死んじゃえばよかった。そうすれば、ミラが死んじゃうこともなかったのに」
「そんなに自分を責めないで。責任はあの場にいた僕ら全員にある」

 ふるふる。

「わたしの、せいなの――」

 包帯を巻かれた手を見下ろした。メスで磔にされた左手。今もずくずくと痛むのに、イタイという感じがしない。
 より強く感じるのは、胸のイタミ。ミラが死んだという事実が、手などよりずっとイタイ。

「どう、して。どうしてもっと早く気づいてあげられなかったんだろう」
「フェイ……」
「ミラ、悩んでたのに。死ななきゃいけないの、くるしがってたのに……絶対コワかった、の、に。フェイ、ミラのこと助けてあげられなかった……っ」

 言えば言うほど涙が溢れて止まらなかった。袖で何度顔を拭っても泣き止めない。

(わたし、知らない内にどれだけミラを悲しませたんだろう。ミラだけじゃない。きっとたくさんのヒトをキズつけた。人のキモチが分からなかったから。分かろうともしなかったから。パパがイラナイって思うのも当然だ。わたし、こんなにヒドイ子だったんだ)

「もうヤダぁ…! こんなの二度とヤダよ…失くしちゃう前に、ちゃんと分かるようになりたいっ!!」
「うん――うん、そうだね」

 ジュードがフェイの両肩を引き寄せ、胸板に額を押しつけさせた。
 フェイは白衣に縋って泣いた。

「分かるようになろう。二度とミラさんみたいな犠牲を出さないために。僕も手伝うから。君が少しでも前に進めるように手伝うから」
「ふっ、っく…! うぇ、えぅ…うん、うん…なる…絶対なるからっ!」

 うわ言のようにくり返し少女は泣いた。
 少年は少女の涙が尽きるまで、少女の背中を撫で続けた。
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