TURN122 砂嵐の中でその十
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「彼の攻撃だな」
「その結果ですね」
「その通りだ、敵ながら見事だ」
「沈むことはありませんが」
「動けなくなったな」
「エンジンにダメージを受けました」
その結果だ、動けなくなったというのだ。
「こうなっては」
「動けない艦はただの砲座だ」
攻撃出来るだけだ、それだけに過ぎないというのだ。
「何の戦力もない。後は動く的だけだ」
「それでは」
「全軍オークに構わず撤退しろ」
モンゴメリーは後詰の全軍に告げた。
「そしてだ」
「そして。ですね」
「オークの乗員達も総員退艦だ」
そうしろというのだ。
「艦長、君もだ」
「私もですか」
「そうだ、撤退するのだ」
そうしろというのだ。
「私はオークに残ろう」
「では司令は」
「安心してくれ、自害はしない」
微笑んでだ、モンゴメリーは艦長に答えた。
「そのことはな」
「では」
「枢軸軍に投降しよう」
彼等にだというのだ。
「それではな」
「わかりました、それでは」
艦長は微笑みだ、こうモンゴメリーに言った。
「私も枢軸軍の捕虜になりましょう」
「私もです」
「私も」
艦長に続いて他の乗員達もだ、次々に答えてきた。
見れば一人も退艦しようとしない、彼等は皆艦長と同じく微笑んでそのうえでモンゴメリーに対して言った。
「司令と共に」
「最後までいさせて下さい」
「そうしていいのかね?枢軸軍は個性的な顔触ればかりだが」
「ええ、本当に」
「色々な人材がいる様ですね」
「それでもいいのだな」
モンゴメリーは余裕はあるがそれでも問いかける顔で彼等に言った。
「私と共にいても」
「はい、是非共」
「そうさせて下さい」
「ではだ、諸君がそこまで言うのならだ」
それならとだ、モンゴメリーも頷くしかなかった。
それでだ、オークはモンゴメリーも乗員達も皆枢軸軍に投降した。だがオークが枢軸軍の注意を引きつけているうちにだった。
後詰の軍勢は務めを果たしアンドロメダまで撤退していた、モンゴメリーはイギリス妹に約束した通り務めは果した。
そのうえで捕虜として東郷に会う、そしてそこでだった。
ネルソン、そしてマリーとも会った。二人も東郷と共にいた。わざわざケニアから日本に連れて来てもらったのだ。
そのうえで二人の話を聞いてだ、こう言うのだった。
「ネルソン、卿は多くの素晴らしいものを観たな」
「はい」
その通りだとだ、ネルソンはモンゴメリーに礼儀正しく答えた。
「今の太平洋、インド洋は見違えるまでです」
「我々の植民地だった頃と比べてだな」
「はい、全く違います」
そうだというのだ。
「一度御覧になられれば」
「ふむ、そうか」
「それから決めてみる?」
マリーもモンゴメリーに対し
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