暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 矢車草の名を持つ者

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

ＯＶＡ
～慟哭と隔絶の狂想曲～
矢車草の名を持つ者
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小日向蓮――――ＳＡＯ時代、レンホウという名で最前線を駆け巡るが、二十五層のボス戦を最後にプレイヤーキルを狩るＰＫＫ(プレイヤーキルキラー)として生まれ変わり、三桁規模の殺人者(レッド)を文字通りの地獄に叩き落した張本人。

その冷酷非道な狩りの仕方から、当のレッド達のみならず、オレンジ、はたまた狙われる謂れのない一般人(グリーン)さえも恐怖のドン底に突き落とした彼の事を、人々は畏怖と僅かな尊敬の念とともにある一つの異名を献上した。

死者の首すらも嘲笑いながら刈り飛ばす。

《冥界の覇王》と。

しかし彼のその所業すらも、ある日を期にぱたりと止むことになる。

その日の日付を知っている者は、実はかなり少ない。当時にはもう設立され、基盤も磐石なものになっていた《六王》、攻略組みに属する一級ギルドのリーダーと幹部達。それほどしかその日付は通達されていない。

通達されていない、という言葉から解かる通り、水面下で多数の情報屋の手によって厳しい箝口令がしかれたのだ。

何故そんなことをする必要があったかというと、その日、《冥王》によって屠られたプレイヤーの数が完全にそれまでの閾値を越えていたのだ。しかも、バラバラにではなくたった一度の戦闘で、である。

その数、五十四。

これまで、十や二十ほどのレッドギルドが一度に潰される事は稀ではあるがあった。しかし、たった一度の戦闘でここまでの被害が出たのは、《冥王》一人の話どころか、ＳＡＯ開闢以来の話である。《六王》達が、お抱えの情報屋達に厳しい情報規制、及び操作を命じたのも無理なからむことであるかもしれない。

知りうる人々はその日を、口を揃えてこう呼ぶ。

討論する余地なく、議論する余地なく、《冥王》の最盛期にして最終期。覇王と呼ばれた最凶の存在が、最も猛威を振るった日であり、とうとうその羽ばたきを休めた日。

そして――――一人の女性が、人知れずその命を散らした日。

《冥王の堕日(ハデス・ダウン)》と。

今日は風が気持ち良いな、と僕は思った。鉄臭い匂いが混ざる、この風が。

刎ねる。飛ばす。斬る。砕く。

どれも慣れた動作だ。手に染み付いたのは、鮮血の出す鉄臭い臭いだけではなかったという事なのだろう。

奇声とともに飛びかかって来たのは、殺人ギルド《血塗れ粗悪品(ハーシュ・ブラッディー)》の構成員の三人だ。

裏の情報屋から渡されたリストの中にあったかもしれないが、そこまでじっくり見ている訳ではない。リーダーや幹部ならばともかく、しがない構成員のことなど記憶に残っているわけがない。

だからレンは、いつも通りのように右手を閃かせた。

相棒である小刀、《小太

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