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フェアリーテイルの終わり方
六幕 張子のトリコロジー
13幕
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「ルドガー……俺を信じてくれ」

 ルドガーには答えられない。クランスピア社のエージェントになった以上、上司の命令には逆らえない。
 だが本音では、ユリウスを捕まえたくない。ユリウスが潔白だとルドガーは誰より知っている――信じろと言われるまでもなく、ルドガーは兄を信じているから。

「ルドガー、どうしたの? イタイの?」

 フェイが腕に縋りつく。苦悩が顔に出たからかもしれない。父と思って甘えていいと言った矢先にこの体たらくで、フェイを不安にさせている。

 逆らってはいけない。けれども従いたくもない。仕事に私情を挟んではいけないと頭では分かっているのに。

「――あのひとたちのせい」
「え?」

 声はひどく暗く、低かった。

 フェイはルドガーを離れ、リドウとユリウスのちょうど対角線上に立った。

「さっきの世界で分かったの。お姉ちゃんをキズつける人を、わたし、許せないと思ってるんだって。お姉ちゃんの時とおんなじで、ルドガーをキズつける人を、わたし、許せないみたいなの」

 パチッ。フェイの近くに紫電が閃く。フェイを中心に静電気が生じ始める。

「あなたは『何をする』ひと? あなたは『ルドガーをどうする』ひと? ルドガーのイヤがることをさせる人? もしそうなら、」

 赤い眼光がユリウスを、リドウを、順に射抜いた。

「わたし、あなたたちをやっつけなくちゃ」

 静電気が紫電に変わった。フェイを囲んで小さな落雷が多発する。今は極小だが、これが編み合わさりニ・アケリアに落ちでもしたら――

「うそ……詠唱もなしにこんな威力!?」
「これがかの〈妖精〉の力ねえ……っ、確かに並みの軍隊じゃ勝てそうにないな」

 まずい。ここでルドガーが出遅れれば、フェイに〈妖精〉の力を使わせてしまう。人からバケモノ呼ばわりされる力を。

(俺は、『何をする』人間だ?)

 ルドガー・ウィル・クルスニクは、紆余曲折あったが今はクランスピア社の社員で、分史対策室のエージェント。エージェントの任務は分史世界を破壊し、正史世界の魂のエネルギー枯渇を防ぐこと。同時にカナンの地に辿り着くための〈道標〉および〈道標〉を持ち帰れる〈鍵〉を探索する。

 ほんの数週間前までは兄の仕事だった。今はルドガーの責務で、ユリウスは責務を妨害する者。

 ルドガーはユリウスとリドウにそれぞれ目をやる。
 この渦中にあってもニヤつきを隠さずルドガーの答え待ちのリドウ。
 黙して語らず、信じてほしいとだけ訴えたユリウス。

 ルドガーは襟に留めたクランスピアの社章バッジを指先で強く握り、深く呼吸し――剣を抜いてユリウスに突きつけた。

「ル、ドガー」
「――フェイ! 〈力〉は使うな。俺は大丈夫だから」

 き
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