第三章
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第三章
手をつないで帰る。君が子供みたいにはしゃいでいたのを覚えている。それは全て儚い思い出でしかない。何もかもが儚い思い出だ。
それから暫く経って彼女のアパートに二人でいた時だった。たまたま彼女はコンビニに買い物に言って席を外していた。ここで僕の携帯が鳴った。
「あっ」
鳴ってはじめて気付いた。電源を切っていなかったことに。
彼女もいないのでそれに出た。すると出て来たのは妻だった。
「あっ、どうしたんだい？」
「実はね」
「うん」
僕は妻の話を聞いていた。彼女のことは頭から離れていた。
「予定が早くなったの」
「何かあったの？」
「別に何もないけれどね。用心なのよ」
妻は僕に言ってきた。
「入院するのは」
「入院なんだ」
「そうよ」
妻は答える。
「出産にはまだ早いじゃない」
「そうか」
「そうよ。それでね」
「うん」
「その時になったら来て」
こう誘ってきた。
「ほら、お仕事今順調なんでしょう？」
「まあね」
僕は作家だ。この前一作脱稿したばかりだ。当然彼女もそれを知っている。そのうえでの言葉のやり取りなのだ。
「だったら」
「わかったよ、じゃあまた連絡して。それから」
「来てね」
「うん、それじゃあね」
「ええ」
これで電話を切った。彼女の部屋にいることは頭から消えていた。妻と子供のことだけが頭にあった。だから扉が開いたことも気付かなかった。そこに彼女が帰っていたことも。全く気付いてはいなかったの。
「・・・・・・そうだったの」
不意に声がした。彼女の声だった。
「いたんだ」
「・・・・・・・・・」
彼女に気付いた。気付いたが何も言えなかった。真実がわかったからだ。
「御免なさい」
彼女が謝ってきた。
「気付かなかったから。私」
「待って」
部屋を飛び出した彼女を追う。それまでの明るい日差しが急に消えて暗がりになっていく。雨の中で僕は彼女の後を追いかけていった。
彼女はあの公園に来ていた。僕もその後を追う。そのまま噴水のところへ行くから僕も向かう。そしてそこでやっと一緒になった。
「御免」
僕はそこで彼女に対して謝った。
「嘘をついていたよ」
「いいのよ」
けれど彼女はそんな僕を責めたりはしなかった。こう言って街を眺めていた。
「だって。いえ」
そして言った。
「こうしたことってよくあるから」
「・・・・・・・・・」
その言葉に何も言えない。僕には言う資格がなかった。
「だから。仕方ないな」
「そうなの」
「だからね」
彼女は言ってきた。
「さよなら」
「終わりだね」
「ええ」
僕達は傘もささずそこに立ち尽くしている。その中で話をしていたのだ。
「これでね。何もかも」
「そう」
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