暁～小説投稿ｻｲﾄ～:魔法少女リリカルなのはStrikerS ～困った時の機械ネコ～第１８話『今日という日この時だけは』

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魔法少女リリカルなのはStrikerS ～困った時の機械ネコ～

第１章　『ネコの手も』
第１８話『今日という日この時だけは』
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中から兄がよく自分に使う言葉を取り出し、父親を褒める。
　これで今度ティアナに会えるまでのつなぎにしておこうと、飛行機に持って行くリストに追加した。

「…………」
「なんだ、ティーダ。１枚１枚写真の右上にお前の顔を貼り付けてやろうか？」
「いや、子どもを可愛がる親っていうのは皆こうなのかと、すこし離れた視線でみてるのさ」
「お前は手の掛からない優秀な息子だったからなぁ」
「進行形にはしないんだ」
「今は小憎(こにく)らしい優秀な息子だよ」

　どうして、こんな手の掛からない子に育ってしまったのか？　と息子を褒めているのかわからない言葉を吐き、やれやれと首を振る。
　家族というのは１つの社会のようなもので、１つの定義では片付かないものだ。ランスター夫婦にとって、甘えてこないティーダは物足りないことこの上なかったらしい。

「甘えるときも、どこからしら大人っぽい」
「ん～、褒めてる？」
「褒めてはいるが、裏があると思ったほうがいいな」
「それ、自分で言うんだ」
「ま、どちらも私たちの息子、娘にはかわりないさ。私が『親バカ』ということも自覚しているぞ？」
「う゛」

（父さんたちには敵(かな)わないなぁ）

「まだまだ、敵うまい？」
「父さんたちは心が読めるの？」

　何年お前を見てると思ってるんだ。と楽しそうに笑って、ティアナを撫でて写真をしまい立ち上がり、ぱしんとティーダの額を指で弾く。

「また、明日から頼むぞ」
「うん」

　さぁ、ティアナ。今日はパパとお風呂に入ろう。といってティアナを抱え、まず写真をバッグに入れるために寝室へ向かった。
　ティーダはぎしりとソファに深く腰を沈み込ませ、先程まで写真のあったテーブルから視線を正面にある棚に目を向けると、写真たてがあることに気付いた。

（……全く、いい親を持ったよ、僕とティアは）

　玄関前で撮影した家族揃っての写真に、苦笑しながらふぅとため息をついた。

△▽△▽△▽△▽△▽

「じゃあ、無事にセレモニーは終わったんだね？」

　足元ではティアナが「つぎ、ティア～」とテレビ電話の交替をせがんでいる。

「あぁ、盛大だったぞ～。まぁ。私たちは簡単に紹介されただけだがね」

　これは建築士も含めてであるが、芸術的なものではない建造物の実質の製作者は目立つことがない。開店記念式典というのは製作者が作成物を見る最後の時である。もちろん、いつでも式典が催されるわけではないが。

「今日すぐに発つ予定だから、明日の朝にはそちらに着くよ。こっちの世界が時差が同じで助かった。おかしな時差ぼけも発生しない」
「ゆっくりしてきてもいいのに

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