第二章
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第二章
「少なくとも財布は豊かになるぜ」
「お財布だけ豊かになっても仕方ないのよ」
「またつれない御言葉」
「一人だと。色々と寂しいのよ」
「嘘だね」
だが俺はその言葉を否定してみせた。
「一人ってのは」
「づしてそう言えるのかしら」
「俺だって世の中を知らないわけじゃないさ」
そう言って彼女の左手を手に取った。
「この指輪がね」
「指輪がどうしたのかしら」
それでも女はしらばっくれていた。そういうふうに見えた。
「あんた結婚してるんだろ」
俺は言ってやった。
「この薬指の指輪が何よりの証拠さ」
「あら、面白いことを言うわね」
それでも女はしれっとしていた。
「どうやら世の中のことを知らないのは貴方みたいね」
「そりゃどういうことだい?」
「指輪なんてね。永遠の誓いじゃないのよ」
「浮気を認めるのかい?」
「浮気をした相手がまだいればね」
女の顔が寂しくなった。
「?」
俺はそれを聞いて何が何かわからなくなった。
「何なんだ、一体」
「わからないかしら。浮気されたって認める相手がもういないのよ」
「それってまさか」
俺にも大体事情がわかってきた。複雑な事情ってやつだ。
「主人は。もういないわ」
やはりそうだった。旦那さんに先立たれちまったのだ。
「歳は離れていたけれど。いい人だったわ」
「それはまた」
まずいことを聞いちまった。そう思ったが顔には出せなかった。
「一年前に。交通事故で」
「それで一人になっちまったんだな」
「ええ」
女はこくりと頷いた。
「それから。広い家に一人で」
語るその顔がさらに寂しげなものになった。
「それで。時間がただ過ぎていくだけで」
「俺と寝たわけか」
「そうよ。それに貴方が似ていたから」
「死んだ旦那さんに?」
「歳は離れていたけれど。後ろ姿や横顔が」
「また奇遇なことだね」
「お酒も。あの人が好きだったのを」
「つまりあれか」
俺は言った。
「俺はその死んだ旦那さんのかわりだったわけか」
「否定はしないわ」
やっぱり返事はこれだった。
「どうしても。忘れられなかったから」
「一夜だけてわけか」
「ええ」
彼女は頷いた。
「だから。また」
そして俺に身体を寄せてきた。またムスクの香りが俺を包む。
「思い出させて」
「わかったよ」
どうやら俺は雇われらしい。一夜限りの恋人だ。
だがそれでいいとこの時は思った。普段の俺ならお断りといったところだがこの時は別だった。ウォッカの酔いとムスクの香りが俺をそうした気分にさせた。その香に乗って俺も彼女を抱いた。
「じゃあ思い出させてやるさ」
シーツの中で覆い被さった。
「昼は淑女でも夜は娼婦」
ふとこの言葉が頭に浮
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