第五十五話〜相性と意地〜
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ゆりかご・祭壇区画
桃色と橙色の2つの光の柱。黄色と紫の軌跡とそれを囲うように飛ぶ鉄の刃。交じり合う光はそこが戦場である事を示していた。
そしてその部屋の中には戦闘する人物達の他にもう1人いた。それは未だにコンソールを弄り続けるジェイルである。彼は無表情で操作を続ける。まるで自分のすぐ横で戦闘が行われていることを日常の一部として、受け入れてしまっているかのような落ち着きぶりを彼は見せていた。
彼の逮捕の為にゆりかごに突入してきたなのはとフェイトは、隙あらばジェイルの拿捕に動こうとしていたが、それも彼の護衛である戦闘機人に阻まれてしまう。最大の目標であるジェイル・スカリエッティと言う人物が目の前にいるというのに、遅々として変化しない状況に2人は焦りを覚え始めていた。
しかも、2人が焦る理由はそれだけではない。先程から映されている違う場所での戦い。その中の1つである、ライとヴィヴィオの戦闘が2人にはどうしても気になってしまっていたのだ。
『なら、『私』は狂王として、聖王に挑む』
先ほどのライが言い放った言葉が2人の頭の中で幾度となく、繰り返し再生される。そしてその度にライの記憶の中で見た、国民の死に囲まれて悲しみライの姿が写りこんでくる。
その光景が2人を焦らせる。決して起こることはないと信じているのに、どうしてもイメージしてしまうのは、ライがヴィヴィオの亡骸を抱きしめている光景。来るはずのない“if”に戦々恐々とする2人であったが、ジェイルの唐突に呟いた言葉と目の前に映る映像に呆然とする事になった。
「ふむ、これはどうやら私たちの方が有利と見るべきかな？」
「え？」
「ウソ……」
どこか誇らしげに語るジェイルとは正反対になのはとフェイトは目の前の現実を理解ができなかった。
『ハァハァッ！』
『……』
2人が目にしたのは、息が上がりながらも健在のヴィヴィオの姿と――――
壁にクレーターを作り、その中央にもたれる様にして座り込み、血を流しているライの姿であった。
ミッドチルダ・地上
管理局側の主力である六課の隊長格が3人ほど抜けたことで、空における戦線は下げることになった。だが、いつの間にか増えていた敵の損耗によって、地上での戦闘では管理局側が盛り返そうとしていた。
はやてもライから渡された指揮権を最大限使いながら戦っていた。そして自分が指揮を一時中断しても余裕が出来そうになった頃、その報告は来る。
『ミッドチルダ郊外よりナイトメアフレームが多数接近！こちらに向かって来ます！』
これまで航空戦力としてカウントしていなかったナイトメアフレームがフロートユニットを装備しての増援。しかも、少量のランスロットタイプ
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