暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第54話過去の痛み

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ソードアート・オンライン～Another story～

ＳＡＯ編
第54話過去の痛み
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ートナーだと思えた。

　そして、レイナは血盟騎士団、という訳だけじゃなく、曲がった事、それは決してしない。そのあたりは姉のアスナ譲りだとも思える。何より、そう言う類のことは決してしない人だとはっきりといえるんだ。

　なら、いったい何があったと言うのだろうか？

「今日……レイナと会ってな、食事に誘われたんだ」

　キリトが考え込んでいた時、リュウキがそう続けていた。

「はぁ……？」

　それを訊いたキリトは、リュウキには申し訳ないが、何言っているのか判らず、思わず声が裏返ってしまった。
　
　それは所謂《デート》と言うヤツだろうか。

　正直な所、キリトはネットゲーマーである。だからこそ、その単語(デート)は、程遠いものなのだ。

「え、っと……　それでどうしたんだ？　何か、不味いことでもあったのか？」

　少し声が裏返りそうになりつつも、キリトはリュウキにそう聞いた。
　
　これまでの会議でもあったが、レイナの好意をさらっとスルーしてしまうのはリュウキだ。何かあったのか？と聞いたはいいがこればかりは、全く想像がつかないのだ。

「………いや、楽しかったよ。本当に……、楽しかった」

　リュウキは、そう言うと、再び表情を一段階落とした。

「………楽しかったから、だろうな。……ずっと、忘れようとした、記憶を……。それを思い出してしまった様だ」
「記憶……？」

　キリトは何のことか、わからない、と思っていたが。

「あッ……！」

　数秒して、ある事をキリトは、思い出していた。

　そう、あの時の《思い出の丘》での事。

　リュウキが言っていた事。

「本当に悪かったな……。もう大丈夫だ。これ以上は迷惑はかけない」

　リュウキはそう答えると、立ち上がった。

「あっ……おい！」

　キリトは、思わず支えようとしたが、問題ないように立ち上がった。

「大丈夫……だ。パラメーター、身体的な異常じゃない。オレ自身の精神的なものだ。この世界においてはその影響はダイレクトに来たんだろうな」

　だからこそ、脳を、精神を休める意味で睡眠などの事が必要なのだろう。常人よりもなぜか、かなり強い脳を持つ、リュウキであっても例外じゃないと言う事だろう。

「リュウキ……」
「大丈夫だ」

　キリトが何かを聞こうとしたのを察知したのか、リュウキは強引にだそう返す。

――……話したくない。

　リュウキは、そう言っているようで、これ以上は何も聞けなかった。

「……キリト。心配してくれてありがとう。そして、すまなかった。これ以上は無理はしない。あの森へ行くときも整えてから行くつもりだ。説得力が無いかもしれないが、安心してくれ」

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