第百四十四話 久政の顔その七
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「わしのせいで浅井の家は・・・・・・」
「戻られたか」
信長がその久政を見て言う。
「久政殿も」
「貴殿はまさか」
「織田信長」
自ら名乗って久政に告げた。
「お会いするのははじめてですな」
「はい・・・・・・」
久政は力のない声で信長の言葉に応える。
「左様ですな」
「して、ですが」
「全てはわしの責」
久政は虚脱した顔だがそれでもこう答えた。
「わしがこの戦を起こした、ですから」
「どうされますかな」
「誰かおるか」
久政は周りを見回して人を呼んだ。
「誰か、一人でな」
「はい」
やがて一人の武者が来た、浅井の紺色の服を具足を身に着けている。
その彼を見てだ、久政は微笑んで言った。
「残っていてくれたか」
「はい・・・・・・」
武者は沈痛な面持ちで久政に答えてきた。
「では大殿」
「頼めるか」
介錯、それをだというのだ。
「今からな」
「わかりました、それでは」
「うむ、ではな」
早速服の前を開けた、そうして。
小刀を出す、そうしながら前にいる信長にこう言った。
「では織田殿」
「うむ」
信長は久政の言葉に小さく頷いて応える、
「猿夜叉、そして浅井家のことですな」
「全てはこの久政の責」
こう信長に言うのである。
「それがしが惑わされたとはいえ引き起こしたこと、ですから」
「その責を取りですな」
「猿夜叉にも他の者にも罪はありませぬ」
それ故にだというのだ。
「ですからどうかあの者達の命だけは」
「最初からそのつもりはありませぬ」
実際にそうである、信長は長政を何としても助けるつもりだ、浅井家も滅ぼすつもりは毛頭ないのだ。そのうえで久政に応えている。
だからこそ久政の言葉を聞いているのだ、久政はその信長に対してさらに述べる。
「御願い出来るでしょうか」
「承知致した」
これが信長の返事だった。
「猿夜叉も他の者も決して無下には扱いませぬ」
「そしてあの者達にどうか」
まだ言う、そのこととは。
「お伝え下され、生きよと」
「その言葉をですな」
「はい、お伝え下さい」
どうかというのだ。
「浅井家を支えていって欲しいと」
「確かにお伝え申す」
「それでもうそれがしの願いはありませぬ」
久政はその右手の小刀を構えている、後ろにいる武者も刀を抜き構えている。もう準備を整っていた。それでだった。
久政は最後にこう信長と織田家の者達に告げた。
「おさらばです」
「立会い、務めさせて頂きますぞ」
信長も久政に彼への最後の言葉を返した、久政はその言葉を受けて静かに微笑みそのうえで。
その小刀を己の腹に刺し左から右に一気に引いた、それから。
今度は上から下に、十字に切った。そのうえで衣をなおし
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