これが戦争か??
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大分烈戦争〜最前線〜
そこは多くの魔法の撃ち合いによる爆発音や武器同士の衝撃音がこだまする世界で、人間の焼け焦げた匂いや血の香り、粉塵と煙が立ち込めておりマトモに空気を吸えないでいる。
「たくっ連合の連中は人使いが荒い!」
「奴らにとっちゃ俺らは駒なんだろうさっ!」
「おいっもうすぐ戦場だぞ!口を慎め…」
関西遠征隊の面々は魔法世界に到着した早々、戦場の最前線に送られる事になり彼らは今最前線に向かっていた。
「皆さん、もうすぐ到着します……着き次第戦線に参加しますが、心の用意は良いですか?」
隊長である天ヶ崎が皆に問い掛ける。
「まだまだ緊張していますが……そうも言ってられないですね。」
そう答えたのは若干の緊張を 孕んだ優男は近衛 蔵之介の養子・大蔵で近衛家から唯一の参戦である。本来ならば数少ない近衛家から戦争に出すことは憚られたが、他の家の者のみに行かせる訳にはいかないと蔵之介が直接な血縁は無いが愛する息子を送り出したのである。
子宝の恵まれなかった蔵之介は一門の中で両親を失い孤児となってしまった子供を養子にした、それが大蔵でありその大蔵を目に入れても痛くない程に可愛がった……その大蔵を送り出したのである、其れだけでも蔵之介の覚悟が伺える。また大蔵の才覚は、同時代の蔵之介にも劣らずとされる程の実力を持つ…蔵之介自慢の養子であった。
皆の顔色に緊張が帯びる…今まで彼らは鬼や妖なら何度も倒した事はあるが、人間を倒した事は無い。帝国は純粋な人間はほぼ居らず、亜人が大部分を占めている。それでも…亜人でも……人などだ。
「それでも戦わなきゃならねー!俺達の目的は戦う事でも…勝つ事でもねぇ、生き残る事だ……」
「若……」
「陣くん……」
陣の言葉に昨年、御陵孤児院出身で新撰組所属の旭と結婚したばかりで今回夫婦揃って参加した槍使い源蔵と隊長である天ヶ崎を始め全員が陣言葉に耳を立てた。
「俺らの死に場所は此処じゃない……俺らが本当の意味で命を張る場所は此処じゃない。大願を成就するまで死ぬ訳にはいかないんだ。」
それは自分自身に問い掛ける様な呟きに近いものだったが自然と彼らの心に響いた。
陣には以前から彼が吐いた言葉は不思議と良く通った…聞き手は陣の声を通して聞き手の心を震わせた。
(成る程、長が副隊長にしたのはこう言った理由か…関西を出発して以来共に過ごして来たが、副と言うよりも隊長の方が相応しい感じだな。まぁ隊長である俺が簡単に認めちゃ行けないんだが……あれでウチの千草と同い年ってんだから流石だよ……だが確かに死ねないな)
(やっぱり若はスゴイな…当主やオヤジが心配してたけど死に急いでるって感じじゃないな、どっちかと言うと生き急いでるって
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