第二章その一
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第二章その一
第二章 不気味な眼の男
人狼とその使い魔達との始めての対峙と闘いから三日今回の事件の後始末も一段落し本郷達はこの一帯で最も開けている街にある本署に案内された。
「なんか何処も警察署は一緒ですね」
署に入ると辺りを見回しつつ本郷が言った。
「お役所ですからね。機能性を重視するのです。それは我が国でも変わりませんよ」
二人を案内しつつ警部が言った。
「よく我が国を見栄っ張りだとか装飾過多とか言う連中がいますけどね。我々は科学的、現実的かつ合理主義ですよ」
「そうでなければ警察は成り立ちませんしね」
巡査長が警部の言葉を補完した。
「警察が科学や合理主義を無視したらそれで終わりです。魔女裁判の再来です」
「魔女裁判、ですか」
役が神妙な面持ちだ言葉を発した。
「あの裁判はいちがいに『魔女』だけを狙ったものではないのでしたね」
「・・・はい。多くの男達も犠牲になりました」
警部が顔を沈めて言った。
「あの裁判は異端審問会が中心となり行われました。嫉妬に狂う者、他者を認めようとしない者、他者の富を合法的に奪わんとする者、人の皮を被った魑魅魍魎共が集まり行われた暗黒の裁判です。恋敵や金持ち、ユダヤ人、ローマ人、異邦人達がよく裁判に引き立てられ血生臭い拷問によりやってもいない魔術、悪魔との契約を白状させられ火の中でゆっくりと焼かれていったのです」
「欧州の歴史の闇の部分ですね。あの忌まわしい異端審問により一体どれ程の罪無き人々が犠牲になったか。それにより越え太ったのは異端審問官達でしたがね」
「その通りです」
役の言葉に警部は同意した。
「ですが異端審問官の中には本当に魔女、いえ魔女を操る異形の者達を探していた者達もいました」
「え、そうなんですか？初耳ですよ」
本郷と巡査長が思わず声を上ずらせた。
「腐敗を極めていたバチカンにも自分達の教義こそ絶対と狂信する新教徒達の中にも良識と理性を併せ持った人々はいました。彼等はこの世の闇の奥底から触手を差し伸ばし支配せんとする人ならざる者達の存在を知りその者達と闘ってきたのです。人の世を護る為にね。あの野獣を倒したのもそういった良識ある人々であるかも知れませんね」
「・・・複雑ですね。何処にもいい人もいれば悪い奴もいるんですね」
本郷は首を捻りながら言った。
「この地方はカトリックの勢力が強かったせいかドイツやイギリスなんかと比べると魔女狩りは少なかったんですけどね。それでもあることはあったみたいですけど」
巡査長が口の端を僅かに歪めつつ言った。
「野獣騒ぎの頃も魔女狩りの再来を危惧する声がありました。また『火刑法廷』が始まるのかと」
火刑法廷とはルイ十五世の曽祖父太陽王ルイ十四世の時に実際に開かれた
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