第二章その四
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第二章その四
ごくありふれた黒っぽい普通の石である。その真ん中にルーン文字が書かれている。
「犯人、いえ人狼の指紋等はありませんでしたか？」
白手袋をはめ石を念入りに見る。
「はい。どうやら拭き取ったものと思われます」
「用心深い奴ですね、あの人狼は」
丹念に小さい石の隅から隅まで見る。まるで宝玉の傷を確かめるかのように。
「・・・・・・・・・」
十分程見ていたであろうか。役は石から目を離した。
「有り難う御座います。大体のことはわかりました」
「？どの様なことですか？」
警部達は不思議に思った。
「こちらの、魔術の話です。ちょっと警部さん達には役立たない話です」
「そうですか、それでは」
石は警官に返された。本郷と役は不浄に行くと言って部屋を離れた。
「で役さん、何かわかりましたか？」
現場の家から少し離れた場所で本郷は役に尋ねた。
「やはり石にはかなりの魔力が残っていたよ」
木にもたれかかりつつ役が答えた。
「やっぱりね」
「それだけじゃない。石に残された気、やはりあのカレーとほとんど同じ質の気だった」
「・・・やはり」
本郷の顔が少し俯いた。その顔に朱が差し込む。怒気だった。
「どうします？今夜にでも奴の屋敷へ忍び込みますか？」
「そうしたいが屋敷さえまだ見ていない。時期尚早だろう」
役が頭を振った。
「けどこうしている間にも奴は次の獲物を探し回っていますよ」
「今行ってもわざわざ死にに行くだけだ。とりあえず待とう」
「・・・性に合いませんね」
苦虫を噛み潰した様な顔で吐き出す様に言った。
「気持ちはわかる。だが今動いても奴の思う壺だ。それはわかるだろう」
「・・・・・・はい」
憮然とした態度で答えた。二人はその場を後にし現場へ戻った。
それから数日何事もなく事件の捜査もこれといって進展は無かった。しかし市民達は見えぬ野獣の陰に怯え続け恐怖はこの地を支配し続けていた。
本郷達も警官達と共に捜査を続けていた。だが目新たしい発見は無く一見無為と思える時間を浪費していった。
だが彼等は無為に時を過ごしてはいなかった。時が来るのを待っていたのだ。
その時は来た。思わぬ形で。
新たな惨劇が起こった。それは村ではなかった。
カレー家の屋敷で惨劇は起こった。メイドの一人が餌食となったのだ。
「嘘だろう？」
最初その話を聞いた時誰もが耳を疑った。要塞にも例えられるカレー家に侵入出来るとは誰もが思わなかったからだ。
だがそれは事実だった。捜査の為警察が屋敷に招かれた。
本郷と役も一緒だった。署長と共に城門の様に巨大で頑強な造りの門をくぐる。
左右対称のオーソドックスなフランスロココ調の庭園が広がる。緑は丁寧に刈り込まれ色とりどりの花々が
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