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エリクサー
19部分:第十九章
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第十九章

「あんた達日本人にしては随分大きいね」
「そうですかね」
「こっちの人間とも全然変わらないね」
 こうまで言う。確かに二人はかなりの長身だ。そのうえ筋肉質でもある。とりわけ本郷のそれはかなり逞しく見事な程である。
「大きいものだよ」
「それはよく言われますね」
 本郷がデザートを食べながら応える。
「日本でも」
「そうだろうね。まあ食べてくれるのには越したことはないよ」
 それはおかみにとってはいいことであった。
「美味しかったのかね」
「ええ、それもかなり」
 本郷はにこやかな顔になる。それが嘘を言っていないことを教えていた。
「最初から最後まで」
「いいねえ、その言葉」
 厨房から親父も言ってきた。
「こっちも作ったかいがあったよ」
「そうですか」
「ああ。その一言がいいんだよ」
 こうも言葉が返ってきた。
「作る方としてはね」
「そこんところはドイツでも変わらないよ」
 おかみもそれは同じであった。
「何かドイツは結構食べ物が悪いって言われているけれどね」
「それは偏見ですね」
 役がすぐにそれを否定する。彼は最後のワインを飲んでいた。
「何処の誰の偏見かはわかりませんが」
「日本ではドイツ料理は人気があるのかね」
「あるって言えばありますね」
 本郷は少し考えてから述べた。視線を上にあった。
「まああれですよ」
「どうせフランスやイタリアの方が人気があるんだろうね」
「まあそれはそうですが」
 それは否定できなかった。やはりこの二国は強い。とりわけイタリアのあのパスタの魔力はかなりのものだ。二人もパスタが好きだからわかるのである。
「それでも人気はありますよ」
「だといいけれどね。ここで本当はサービスしたいところだけれど」
「はい」
「そこまで食べたら流石に無理だね」
 デザートまで食べ終えているがそこまでの量がかなりのものだった。おかみはそれを見て二人に対して問うたのである。
「だから少しまけておいてあげるよ」
「有り難うございます」
 二人はおかみのにこやかな笑みと共の言葉に礼を述べるのであった。
「それじゃあ。ドイツの旅を楽しんでおくれよ」
「ええ、それはもう」
「ここもそれなりにいいところだしね」
 少なくとも風景は悪くはなかった。ドイツを象徴すると言っていい森の美しさがとりわけ際立っている。二人もそれを見て目を和ませていたのである。
「それがあたしの望みだよ。あとは」
「ドイツ料理を堪能してくれってことだね」
「そうだよ。盛大に太って日本に帰っておくれよ」
「わしみたいにな」
 本郷に応えて親父も出て来た。彼はドイツ人らしく丸々と太っていてしかも頭が見事に禿げているのであった。何故か本郷はその禿頭にもドイツを見たのであった。
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