締まらない人々
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「なんということだろう・・・！」
その街に、おどけた様な声が響く。普段ならばネオンライトや車、数え切れない人の笑顔で輝いている筈のその都市は、今や全てが沈黙している。寝ない街。世界有数の大都市は、その機能を完全にストップさせていた。
何故？
原因は、その街の象徴とも言える自由の女神。彼女の立っている土台から冠まで、その全てが凍結しているからである！
台座部分から天辺まで含めると、その大きさは９３メートルにも及ぶこの像が凍結している・・・そう。周囲に全く影響を与えず、この像のみが凍結しているのだ。
この状況を見て、不安を覚えない人間などこの世にいないだろう。自分たちの住んでいる街ニューヨークは、この氷の影響なのか、真冬かと思うほどに冷えはするが全くの無事。しかし、その象徴のみが、五分もしないうちに完全に凍りついてしまったのだから。
更に、自由の女神が凍りついたと同時期から、市民の中から錯乱する人間が現れた。街の犯罪率は急激に上昇し、過去最大値にまで上がった。一時は大変な騒ぎへとなったほどだ。
しかし、彼らは他国の人間と比べて、比較的冷静であった。
彼らは知っているからだ。物理法則では決して測れない存在がこの世には居ることを。それらは時にビルを破壊し、海を割り、人々を動物へと変える。正に『神』としか言い表しようのない能力を持っていると。現代兵器などでは決して太刀打ちできぬ、超常の力がこの世に存在することを知っているのだ。
・・・そして、彼らはこれも知っている。
その『神』としか言えないような何者かと戦い、勝利を収めてきた英雄が存在することを彼らは知っている！常に余裕ぶり、事件の最後に悠々と出現しては、あらゆる外敵を屠ってきた王者を彼らは知っている！！だからこそ、彼らに出来るのは、その戦いに巻き込まれないうちに遠くへ遠くへと避難し、じっと息を潜めるだけなのだ。
・・・彼の『贄』にされたくはないから。
かくして、アメリカでも有数の大都市、ニューヨークは無人になった。これは、決して少なくない損害を世界中に与えるが、命と比べれば安い。人がいれば、物があれば復興は出来る。
まつろわぬ神が出現したというのに、驚く程に被害が少なかった理由。それは、この国の人間が慣れていたからである。
そう。あの派手好きな魔王様は、秘密裏に事を運ぶことが出来ない。彼の権能は、どうやっても目立つ。中には、彼の行動を報道するラジオ局さえも存在するほどなのだ。アメリカ国民は当の昔に学んでいる。
理解不能なことが起きたら、取り敢えず逃げろ、と。
「あぁ！なんていうことだ！」
そんな場所で、彼は再び叫んだ。
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