何があったの?
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時は少し遡る
神田が四幻式を発動している頃、イーラは宿に着いた。本部に連絡を入れるとたまたま近い場所で任務に就いていたリナリーが増援として派遣された。
数十分後、彼女が現地入りした。
増援としてエクソシストが派遣されることはしばしばあるが、到着するのはどんなに早くても2時間後ぐらいである。しかし、こうして1時間以内に到着するということは現在AKUMAと交戦している神田と彼女が並々ならぬ間柄であることを物語っていた。
付着した汗を拭いながら彼女はイーラを伴い森へと向かった。
「…それでAKUMAはどれくらいいたの?」
先を歩くイーラに現状を報告させる。
「少ししか見ていないので確証は持てないのですが、おそらくレベル3が3体と、未確認のAKUMAが1体かと」
未確認、その言葉にリナリーは眉根を寄せた。
「未確認か…。ありがとう、ここまででいいわ。貴女は宿に戻っていて」
「いえ、私も探索部隊の一員として同行します」
―――ドーンッ――――
唐突に森の奥の方で何かが爆発する音が聞こえた。
おそらく、規模は大きいのだろう。森の入り口であるここでさえ、熱を孕んだ風が伝わってくる。
「いいえ、この先何が起こるか分からないわっ!だから貴方は私からの連絡があるまで待機しておいてっ!!」
(一体何があったの?神田、大丈夫だよね?)
イーラの返答も待たずにリナリーは森の奥へと駆けていった。
リナリーが去り、イーラ一人のみとなった森の入り口で、イーラはロード・キャメロットとしての顔を覗かせた。
「へぇ、レベル4が自爆するほどの相手とはねぇ。神田ユウ、面白い子だなぁ」
彼女は見上げた先には徐々に白んでいく空があった。
リナリーは「黒い靴」を発動させ、まるで忍者のように大木の枝を跳躍しながら渡っていった。
進むにつれ、熱気がどんどん強くなりAKUMAのガスも漂い出す。
――パキッ―――
たまたま着地した先の一本が彼女の体重に耐えきれず折れてしまった。
それによりバランスを崩した彼女は落下していく。
徐々に落下のスピードを速めていくなかで幹に一蹴り入れ、着地の衝撃を緩和した。
(いつもの私らしくない。普段なら体重を余りかけずに跳躍するというのに)
彼女は自身が思っているより幾分か焦っていたようだ。
彼女は速まる鼓動を落ち着かせるため、深呼吸をする。
動作の途中で1時間ほど前の兄からの緊急連絡の内容を思い出していた。
“リナリー今、ロレーヌにいるのかい?”
その時、彼女はイノセンスがあるという情報の下、ロレーヌに訪れていた。しかし、ハズレだったらしく彼女は少し疲労の色を見せていた。
“ええ。兄さんここはハズレだったわ
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