暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 鈴の音

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

ALO
～妖精郷と魔法の歌劇～
鈴の音
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ンとカグラ。その椅子も、一脚何ユルドするかもわからない高級感が漂っている。

レンとカグラが座ったのを見届け、シバは肘をテーブル上に置き、すらりと整ったあごを手の甲に据えると少しだけ目を伏せた。

長めの前髪に隠されて、それだけのことで表情が、その真意が全く見えなくなる。

「君がそう言うならそれでいい。だが、手合わせだけで《心意》を使うなんて、少し無用心すぎじゃないのか？」

「────────ッ！」

一瞬、言われた言葉の意味がわからなかった。

あまりに自然に放たれたその単語に、レンは心臓の鼓動が一足飛ばしたような驚愕を味わった。

《心意(インカーネイト)》システム。

イメージというそんな曖昧な物で現実、果ては因果律まで捻じ曲げるというプレイヤーどころかＧＭの身にも余る究極の力だ。

ＳＡＯ時代、その力はトッププレイヤーである攻略組の中でも限られた、《六王》やその側近の大幹部、大規模攻略ギルド【聖竜連合】リーダーや幹部クラスといった、いわゆるトップ中のトップしか知らなかった。

否、知(・)ら(・)さ(・)れ(・)て(・)い(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)、と言ったほうがいいかもしれない。

心意の力は、強すぎるがゆえに弱点というか、それに相対する副作用がある。いや、副作用というより代償というべきか。

強すぎる力には、それなりの代償が要るのだから。

心意という物の本質は、心の奥底にできた傷から抽出したエネルギーである。

言わば、それは出《血》とも言い換えることができる。深く切り裂かれた《傷》からは、それなりに多い《血》が出る。大量の《血》が出るほど、当然の事ながら《傷》口はだんだんと広がっていく。

それは、同じ《傷》を持った人間に相対した時ほど、広がり方は大きくなってくるのだ。

もっと広く、もっと深く、《傷》は大きくなっていく。

そしてその《傷》は、持ち主に対して《血》というエネルギーだけを提供しているわけではない。

対価として《傷》が要求するのは、持ち主の精神力。それは、さながら食に飢える獣のように精神を蝕み、喰らい尽くしていく。

その先にあるのは、《無》だ。

《傷》に呑み込まれたという事は、すなわち自分自身、己自身に呑み込まれたという事だ。

そんな者の行く道の先に、明るい未来などあるだろうか。否、その先に存在するのは、果てしない闇、泥のようにわだかまる漆黒しかない。

だから、ヴォルティスを始めとする《六王》達は、この力に関する情報をすべて抹殺し、握り潰した。

それはひとえに攻略組、いやソードアートオンラインに閉じ込められた約一万人のプレイヤー全員の平和を願ってのことだ。

その判断は正しいし、立派

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