暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 戦場の跡

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

ALO
～妖精郷と魔法の歌劇～
戦場の跡
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ぐあぁー、とレンは呻く。呻くように、唸る。

後頭部に当たる正体不明のコケのひんやりと、ふわりという感触が心地がいい。

視線の先の、幾重にも重なる梢の先に見える夜空が美しい。

綺麗で可憐で、美しい。

儚いようで、美しい。

忘れていた仕事を思い出したように、虫達のさざめきが再び鳴り響き出す。

その静かな旋律の調べが、これまた静かに、まるで死んだように横たわっているレンの耳朶を打つ。

「…………………」

黙ったまま、沈黙したまま、レンはゆっくりと緩慢な動きで右手を上空に伸ばす。

手のひらで半分だけ割れた夜空の闇。その半分から、ゆっくりと舞い降りてくる一つの影。

「ん？」

ヴァサッ、と薄墨をぶちまけたようなコウモリ型の翅を震わせながら空から降りてきたのは、《夕闇の化神》ウィルヘイムの相手をお願いしていたはずのカグラだ。

さすがに【神聖爵連盟】副官の相手はキツかったのか、自慢のエセ巫女服の白衣(びゃくえ)の左腕の所がべったりと目も覚めるような鮮血の赤に染まっている。

あそこまでの大量の血液が出ていて、かつそれが消えていないという事は、かなりの深度の心意攻撃を浴びたということだ。

神経が丸ごと捻じ切れるような痛覚フィードバックに苛まれているはずなのに、その端正な顔には一片の曇りもない。

「大丈夫ですか？レン」

「……それ、そんな格好してる人だけには言われたくない」

まぁ、そうは言ってもレンの格好だってカグラと似たり寄ったりなのだ。いや、それ以上といってもいい。

あちこち突かれたりぶっ叩かれたりぶん殴られたりしているせいで、全身埃だらけ、あちこちざっくり切れたり穴が開いてたりして、とてもじゃないが大丈夫なようには見えない。

しかし、それらを全部ひっくるめて、呑み込んで、レンは己の指示を全て的確に、忠実に実行してくれた相棒に短く問う。

「……………終わった？」

「……えぇ、終わりました。立派な散り方だったと思います」

「………そ」

それだけだった。

たったそれだけの言葉で、この戦いの全ては終わった。

激しさと、余波の残る戦場の痛々しさに、眼を硬く瞑って。

黙って手を差し伸べてくるカグラの手をありがたく頂戴し、レンは手を取ってよっこらせと立ち上がった。

途端、ふらりと平衡感覚が揺らぎ、倒れそうになるところを危うくカグラに支えられる。

「ほら、言わんこっちゃない」

う、とカグラの腕の中でレンは呻く。

すっかり魂が疲労し、疲れ切ってしまっている。

《心意》エネルギーという物は、言い換えれば人間の魂の底から出る渇望、飢え、欲望その物なのだ。それをほぼ無尽蔵に出し続けていれば、魂はどんどん擦り切れてい

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