第23話 「ドキッ、寵姫だらけの宰相府(ラインハルトもいるよ)」
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第23話 「人に歴史あり？」
アレクシア・フォン・ブランケンハイムでございます。
今朝は珍しく皇太子殿下が、皇太子の間で朝食をとられています。
何ヶ月ぶりでしょうか？
皇太子殿下がゆっくりと食事をしている処を見るのは、ここ一、二年ばかり、急いで食べるか、それとも食事を取らないことも多かったのです。
お体を心配しておりました。
「あ〜本当に久しぶりだなぁ〜。ヴァイスヴルストも」
皇太子殿下はヴァイスヴルストがお好きなのですが、午前十時を回ると食べないという風習を守っており、その結果数ヶ月ぶりという事になってしまいました。
皇太子殿下の現状を物語っていますね。
以前はこれほど忙しくなかったのですが……。
帝国の改革。
それがこれほど大変なものだとは、わたくしには想像できませんでしたよ。皇太子殿下は分かっておられたようですが、だからこそ今まで誰もやりたがらなかったのでしょう。
それでもなお、皇太子殿下は改革に乗り出された。
『一生分の勇気を使い果たした気分だ』
そう笑って仰ります。
そう言って笑う皇太子殿下が、わたくしは好きです。
思い返せば、わたくしが皇太子殿下付きの女官になったのは、もう十年も前のことです。
皇太子殿下とわたくしは同い年です。
初めてお会いしたときの皇太子殿下は、夜宴の会場の片隅で、ジッと貴族達の様子を窺っていました。どことなくイラッとしたご様子で、見つめながら何かを考えていました。
今なら何を思っていたのかが、分かります。
分かりますが、皇太子殿下は迷っていたのかもしれません。
改革を断行するか、それとも何も考えずに、その饗宴の中で埋もれてしまうのか、を。
ときおり皇太子殿下が仰る、自堕落で酒池肉林な生活という言葉は、もしかして選ばなかった選択肢。その中で生きる皇太子殿下の事ではないでしょうか？
あの時、ああすれば良かった、こうすれば良かった。
そう思う事は誰にでもあるでしょう。
まだ幼かった頃、饗宴の席で、皇太子殿下と皇帝陛下の視線が合う事が度々ございました。
親子ですもの。陛下も皇太子殿下の事をお気になされていたのでしょう。その度にイライラしていた皇太子殿下のご様子に、どこか楽しげな目をしておられました。
そして皇太子殿下が自ら、改革に乗り出されたときの、あの嬉しそうな目。
「ルードヴィヒの好きにさせよ」
と仰る際の喜びに満ちた口調。
どこか疲れたような印象のあった陛下が、楽しげに仰るのは、皇太子殿下の事だけです。
そして皇太子殿下は帝国宰相となり、帝国全土にそのご意向を届かせております。
「皇太子殿下が動くという事は、帝国が動くという事じゃ」
リヒテンラーデ候がその様に言い
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