第二十二章
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第二十二章
ペンネはトマトとガーリック、そしてオリーブで味つけられている。それが終わるとチーズを効かせたサラダ、そして鰯料理、続いて羊の脛肉を赤ワインとオリーブでじっくりと煮て、そこに濃厚なソースをかけたものが出て来た。ワインはアンジェレッタの予告通り赤と白のランブルスコであった。
「これは見事です」
速水は赤のランブルスコを味わった後でそう述べた。既にメインまで食べ終えていた。
「どれも。非常に素晴らしい」
「ランブルスコ、気に入って頂けましたか」
「パヴァロッティが愛するだけはあります」
「それも御存知で」
「モデナといえば彼ですから」
ルチアーノ=パヴァロッティはモデナ出身のテナーである。イタリアの空の様に晴れ渡った声とその高音、明るく闊達な性格で知られている。現代最高のテナーの一人とされて久しい。髭の顔にその巨大な身体がトレードマークである。また折れた釘をポケットに入れたりハンカチを指にくくりつけていることでも有名である。なお彼はランブルスコが好物でもある。
「これだけのワインが好きなだけ飲めるとは」
「日本にもある筈ですが」
「日本でも飲んでいますよ」
速水は答えた。
「私はワインが好きでしてね」
「それもお強いようで」
「ふふふ」
その言葉は否定はしなかった。実はそれなり以上に飲めるのである。
「日本人はあまりお強くはないのですが」
「酒の神には愛されていましてね」
「そして占いの神にも」
「はい。愛して下さらないのは愛の女神だけです」
「罪な女神ですね、それは」
アンジェレッタはそれを聞いてくすりと笑う。
「貴方の様な方を愛されないとは」
「カードはいつも教えてくれます」
速水は右手にワイングラスを掲げながら述べた。そこには紅のワインがたたえられている。ガラスのグラスの中でルビーの様に輝いていた。
「愛程厄介なものはないと」
「だからこそ誰もが占いたがると」
「そういうことです。では次は」
速水はそれに問う。
「デザートはアイスクリームです」
「バニラですか?それともチョコレート」
「いえ、葡萄です」
アンジェレッタは答えた。
「紫の葡萄のアイスクリームです」
「そうですか。楽しみですね」
「期待は裏切りません」
その言葉が終わると同時にそのアイスクリームが運ばれて来た。濃い紫の混じったアイスクリームであった。
速水はそれに銀のスプーンを入れる。銀の上に白と紫の模様が浮かび上がる。
口の中に入れる。冷たさと共にバニラと葡萄の二つの甘さが漂った。
「如何ですか」
「これはまた」
速水は答える。
「お見事です」
「シェフの自慢のメニューでして」
「それだけのものはありますな」
「お褒め頂きシェフも喜んでいることでしょう」
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