10部分:第十章
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第十章
壁も赤い血で染まりそこには臓物すらこびり付いていた。それを見るだけで尋常な殺され方ではないのがわかる。壁にこびり付いているのは肝臓の欠片であった。速水はその欠片を見て言ってきた。
「食べた後で・・・・・・壁に投げ付けたようですね」
「そうですね、これは」
警部は忌々しげにその肝臓を見て答えてきた。
「その証拠に。ほら」
屍を指し示す。血と肉片の中で微かにわかるのはどうやらこの屍は女であるらしい。両脚は無残に何箇所も折られて動けなくされていた。目は恐怖で見開かれている。見れば腹を無残に引き裂かれ内蔵を全て引き摺り出されている。その引き摺り出された内臓は肝臓のように壁に叩き付けられているものもあれば口に捻じ込まれているものもあった。腸は幾つも引き千切られて首にもかけられておりその首も脳味噌を出されてそこに引き千切った両手首を入れられている。脳味噌はなかった。
「脳味噌は・・・・・・食べられましたか?」
「いえ、違うみたいね」
横にいる沙耶香が述べてきた。
「ほら、見て」
そのうえで速水に対して言う。見れば屍は一つではなかった。もう一つあったのであった。
それはどうやら男のものらしい。顔半分が削ぎ落とされそこに脳味噌を突っ込まれていた。身体中を爪か何か鋭いものでズタズタに引き裂かれ睾丸が完全に踏み潰されていた。女が脚を主に砕かれているのに対して彼は両手を引き裂かれていたり食い千切られていた。脚は右の部分が鈍器か何かで殴られたようにひしゃげているだけであった。肋骨がそのまま引き出されてそれが腹に何本も突き刺さっていた。
「こちらに入れられてあるわ」
「確かに」
速水はそのもう一方の死体を見て頷く。
「しかしこれはまた。何と無残な」
「無残どころではないですな」
警部は忌々しげに述べる。まだハンカチで手を拭いている。
「ここまでえげつない殺し方は。長いこと警官をやっていますがはじめてです」
「そうでしょうね」
速水も警部の今の言葉に同意して頷く。
「これはまた。ジェヴォダンの野獣でも切り裂きジャックでもしないでしょう」
ジェヴォダンの野獣とはかつてフランスのジェヴォダンに現われ何年にも渡って多くの者を食い殺してきた獣である。その姿は大きな狼であったとされるがこの野獣は獲物の首を切ることが多かった。狼は獲物の首は切らない。そして人間的な動作をしたとの目撃例も多い。一説には人狼、即ち狼憑きだったとも悪魔崇拝者だったとも言われているが真相は今になっても不明である。フランスでは今もなお学者達の研究対象となっている。このことではロンドンにおいて街を恐怖のどん底に陥れた謎の連続殺人鬼切り裂きジャックと同じである。彼もまた正体は今も尚不明である。当時の王族の誰かであるとも医者であるとも言われているがやは
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