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短編集
ありがとう、って。
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 ありがとうって言葉、最後に聞いたのいつだったっけ。


 電車の座席に腰を下ろして、意味もなく空中で視線を泳がせる。車窓からの景色は、もうとっくの昔に夜の帳が下りて何も見えず、かといって携帯を弄る気にもならないから、視線は電車内の広告に止まった。
 原下田神社祭
 地元の神社の祭りだ。規模はそんなに大きくはない。ローカル線らしい広告だった。そうしてこれは、日付を見るに、もう終わっていた。余計にローカル線らしい。
 左手につけた腕時計で時刻を確認する。十時半。我が家につくのは十一時程になるだろう。一時には寝て、翌日の六時に起きないといけない。
 視線を窓の外に向けた。田舎を通るこの路線は、都会のように街頭がひっきりなしに過ぎ去っていくということはなく、時々見える民家や信号の灯りが、ふと現れて後ろに過ぎ去るだけだった。
 明日も会社、明後日も会社、これまでそうして続いてきた私の生活は、これからもそうして続くだろう。考えなおすと、酷く憂鬱な気持ちになった。
 朝起きて、用意をして出社して、仕事をして、適度に残業をこなしながら帰宅して、寝る。これの繰り返し。既に私の中には所謂ルーチンワークしている動作だ。そうして、今の私の立場(ステイタス)でもある。これをこなさぬ私は、周りから見る私ではないし、そうしてその私は必要とされていない。
 機械のような毎日。楽であるように、効率的であるように徐々に徐々に進化して行った結果、無駄という生物らしさすら削れていったテンプレート。肉体の負荷は軽減されて、心のゆとりも漸減された毎日。成功の喜びですらかなぐり捨てて、只々行動するだけの日々。

 だから、いつからか利己的に考えて、他人を思うという余裕すらなくして、気づいていたら、それが当たり前になってしまっていて。だからふと、こんなことを考えてしまうのだ。
『ありがとうって言葉、最後に聞いたのいつだったっけ。』
 どうせ、電車にはあと十数分乗っているのだから暇つぶしにちょっと考えてみた。
 ここ最近はない。ただ会社と家を往復し、指示に従い結果を出すだけの毎日。
 では今年に入ってからは? もう十月を過ぎるが、中々思い出せない。
 嗚呼、そうだ。店で確か言われた気がする。唯それはテンプレート。店員の、そうである形だ。
 そうして、どんどん記憶を遡っていって、ほんの小さい時に言われただけなんじゃないかと思って悪寒が走った時、先ほどの広告がまた目に入った。
 原下田神社。そうだ、聞き覚えがある。小さい頃住んでいた家から、幾許(いくばく)か離れたところにある神社。そこで、確か言われた。あれはそう、高校生の時に。
 では、誰に?
 それが思い出せない。誰かに言われたんだ。ほんの小さなことをしてあげただけなのに、誰かは見ている方も釣られてしまうくらい
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