Mission Kiritsugu Ⅱ
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空高く、異国の夜空を飛ぶ物体があった。運用ステルス機。爆撃を行うシステムを全て捨て、多少のスペースを取ることに特化した、今回きりの使い捨てのステルス機。ただし、中の環境はISのコアを使い、地上とほぼ変わらないように保たれている。多少鍛えてあれば酸素ボンベが無くても酸欠にはならない。
追跡を警戒してスコール達は一旦散会し、?キロ程度距離を取った地点でそれに乗り、完全に行方をくらました。上空三万フィートを飛ぶ空の怪物は、残念ながら爆撃でもしない限り、レーダーに掠りもしない。結果、彼女たちは束の間の休息を取れていた。
その怪物の中には5名の乗組員と三名の客が居た。スコール・ミューゼット、オータム、エム。その三人が客だ。荷物は別室にある。織斑千冬は縛られ、衛宮切嗣の四肢は断ち切られ、部屋の隅に転がっている。
「なあスコール」
「何かしら？」
「衛宮切嗣の事だけど、あそこまで警戒する必要は無いんじゃないか？」
少しうんざりしたように言う。四肢の切断は彼女がやる羽目になったのだから、その苦情はもっともだ。
「こうしてアイツのISは奪っておいたんだから別に良いだろ」
その手の中には銀色に輝くアクセサリーがあった。切嗣の腕に巻かれていた二羽の鳥。多少血に濡れていたが、間違いなく彼が身に着けていたものだった。
「一応最善は尽くしておくべきでしょ？貴女やエムはその辺りが抜けているのよ」
グラスに注がれたミネラルウォーターをあおる。
「しかし、驚いたものね。彼のIS装備がハンドガンだけなんて」
「それホントか？」
「まあ、あの形状から言って、ほぼ間違いないでしょう。どちらにせよ、あれ以上の装備は彼自身が持てないでしょう」
断言するスコール。実際その見立ては正しかった。データ干渉のレーザー砲も、単に持てないためにあるようなものだ。実際の所、あの攻撃法は非情にエネルギー効率が非常に悪い。他に手段があるなら彼も考え直したかもしれない。中々使わなかったのは、切り札であると同時に使うに使えないという現実があったからだ。それを知ってか知らずか、彼女はオータムを見ながら饒舌に喋る。
「安心なさい。帰ったらまず一緒に食事をしましょうね」
「……！ああ、そうだな」
嬉しそうに微笑み返す。それが、彼女が最後に見た、オータムの笑顔だった。もの凄い轟音が響いた。
「え……？」
笑顔のまま、自分に何が起きたか解らないままオータムは崩れ落ちた。胸に紅い染みが広がっていく。
「オータム？」
「安心しろ」
関を切ったように溢れ出す血がスコールに降りかかる。崩れ落ちるのと入れ替わりに、背後に男の姿が目に入った。らしくない姿をした、
「殺されてまで、食事の心配をする必要はないだろう」
死神の姿を……
「衛宮！貴様、
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