～毒林檎の場合。～
Ⅰ
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暗く湿った、森の奥。林檎たちの楽園がありました。そこにはまるで日の当たらない、暗く、陰湿な林檎の群れでした。
怪しい黒色の虫や動物たちはいるものの、その目は赤く光っており、とてもこの世のものとは思えない。
――ここに足を踏み入れたものは、決して生きては帰れない。
クスクス、クスクス――毒林檎たちは囁き合う。
『人間が来たわ。』『とってもおいしそうね。』『たくましい体をしているわ。』
醜い紅色の彼女らは、卑猥に舌なめずりをしながら男たちを狙っている。
やってきたのは狩人か、山賊か。それとも名のある開拓者か。彼女らにとってそんな事はどうでもいい。十人以上の男たちがやってきた。
彼女たちは男を誘惑するため、その時だけは体を赤くする。
その体からは香りを放つ。林檎の香が脳を麻痺させ、体の感覚をも奪うのだという。
――ここに足を踏み入れたものは、決して生きては帰れない。
醜い紅色の彼女たち。一つの実は、一人の男に。その手によって摘み取られる。
彼女らは気に入った男を見つけて誘惑し、誘惑に載せられた男はその実を血眼になって貪るのだった。まるで砂漠の中で見つけた一滴の雫のようなその実を。実に甘美な最期であったに違いない。しかしそれは偽りの楽。それに気づかないまま体の力は奪われる。
男の中でただ一人、一際真っ直ぐな目をした男がいた。男は真面目で、偽りの香りに誘われもせず惑わされもしなかった。
唯一、その心の強さを目の当たりにし、真に男に惚れた果実があった。いくらこの身が醜かろうと、彼女は男の真っ直ぐな目に惹かれていた。甘い香りに惑わされない、真っ直ぐな瞳に。
彼女は彼を誘惑するのを躊躇した。男に真に惹かれていたため、男の身を案じたのだ。
――わが身はその名も毒林檎。食べればひとたび命を落とす。――どうか、あなただけでも生きていて。
しかし、自分のことを見て欲しい。甘い香りも偽りの色もない、醜いこの身を見て欲しい。あなたのその手で摘まれるのなら、この身はきっと浮かばれる。毒林檎という、哀れな生を受けたこの体。
きっと、この身は誰の手にも取られない。この、醜い色のままでは。確かにそれでいいと思っていた。なのに私は本能から、あなたに食べて欲しがってる。他の誰でもなくただあなたの手で、その口で。そうして精霊として羽ばたいてゆきたい。――他の実がそうしたように。
たとえこの身が醜かろうと、腐った紅色をしていようと、心は赤く燃えている。それは初めてで、偽りのない澄んだ心。しかしそれは初めてで、私はおどろき戸惑っている。
どこからだか声がした。どこからか光が差し込んでいた。これは神のお慈悲なのだろうか。その眩しい声は私だけに囁いた。
「それは恋というものだよ。」
あまり
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