一周年記念コラボ
Cross story The end of world...
終わりの世界、異端者は邂逅せり
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「………何処よ、ここ」
一面灰色の世界。荒廃した土地。申し訳ばかりに生える植物は痩せ細った低木か逞しい雑草。
そして今は春先だと言うのに妙に肌寒い。ついに寒冷期が来たかと思ったが、これは冬並みの肌寒さだ。
そして今日の天気予報は『寒冷期後、世紀末でしょう』何ては言ってなかったはずだ。
「いや、何ボケてんだよ!」
ツッコミ役が居ないので仕方なく自分でツッコミを入れてみる。実に悲しい一人芝居だった。
自分の声が宙に虚しく消えていくのを感じながらふぅ、とため息を吐いた。
「さて……ともかく人か、或いはコミュニケーションができる生物に遭遇しないとな」
何処かは分からないが、自分が何らかの理由でここにやって来た。
そして『ここ』は少なくとも今まで居た学校では無い。
恐らく何かの建物であったのだろう残骸から抜け出すと、宛もなく歩き出した。
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曇天の空の下、俺は信じられない事実を目の当たりにしていた。
「……馬鹿な」
拾い上げた金属片。そこには見慣れた日本語が書かれていた。
『……京市』
その右下には『東京…』とあった。
『東京』。日本の首都。世界一煩雑な構造を持つ経済都市。
その金属片が意味するのはここがどこであるかという事実。
「ここが、東京、だと……?」
悪い冗談だ。学校で怪しげな鏡に触り、気がついたら世紀末でしたなんて信じられない。SFじゃあるまいに……。
金属片を捨てて他の手掛かりを探そうと歩き出した瞬間、
――ゾクリ……
生々しい殺気が背筋を襲い、反射的に地面を転がる。その上を何かが飛び越えていく。殺気、つまり誰かがいるという事だ。
(ちょうどいい……)
返り討ちにして知っている事を全て吐かせてやる。まずは相手がどんなものかと顔を上げ、俺は思わず背に手をまわしてしまった。
もう1人の自分である《レイ》が背負う大太刀を反射的に抜こうとした結果だ。何故なら……
「……いつからMobは現実世界にもポップするようになったんだ?」
漆黒の獣。全身の毛を逆立て、口に収まり切らないほど大きく発達した牙を剥き出しにして唸っている。
しかし、それは見慣れたデジタルコードでできたモンスターでは無かった。乾いた風になびく漆黒の毛、アスファルトにめり込む足と爪、鋭い牙と口から滴る唾液、腐敗臭のする呼気。
何より、その赤い目から迸る濃密な殺気は『本物』としか言い様が無い。
(……どうする?)
勿論逃げるに決まっている。勝ち目なんかあるものか。
ではどの様に逃げるか。確実に体
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