第一章〜囚われの少女〜
第四幕『王宮』
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〜舞台はとある、花の都〜
「姫様、お食事の準備が整いました」扉の向こうから呼ぶ声。
「すぐ行きますから、先に行っておいて」それに答える声。しかし間髪入れず、その言葉は返される。
「レナ姫様、お言葉を返すようですが。それでは女王様が姫様を心配なさいます。私も、姫様のお側を離れるなら、覚悟を決めて参ります」
「………………」
数秒後、扉は開いた――
――
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「レナ姫よ。明日はそなたの誕生日じゃ。パーティのスケジュールはわかっておるな？」
赤のテーブルクロスの長机の先には、いかにも王族であることを象徴するかのような、小太りの女王がいた――いや、結構大柄である。その姿は欲の塊のような印象を与えられなくもない。
「はい。わかっています、お母様……」
どうやら二人はこの国の姫と女王であるらしい。王の姿がない事から、現在この国は女王の国であることがうかがえる。
姫はというと心ここにあらず。遠くを見るような目で返事をし、 女王の席から一番遠く、対面する席に座った。双方に挟まれたテーブルには、灯のともった燭台がいくつ並べられているのだろうか。そして、３つ４つと並べられた大皿料理は、通常の二人前より何倍かは多い。
「おお、そうじゃ――」
女王は得意げに笑みを浮かべていた。
「明日の式典では、あるお方が余興をしてくれるそうじゃ」
「？」――姫はその意味ありげな微笑みと言葉が気になった。
（あるお方？）
「自らの命をそなたに、捧げたいのじゃそうな」禍々しい、悪の表情。
「！！？」
姫は突如告げられた言葉に、背筋が凍りつくような嫌な予感がした――それがそのままを意味するならば、何とも悪趣味な余興であるというのだろうか。
女王はレナ姫の顔色をよそに、一方的に言うだけだった。
「そなたの仮面を被った悪魔じゃ」
女王は悪趣味な紫色の唇で夕飯を食す。
「そなたはただ、明日のパーティを楽しむだけでよいからのう」
姫はその場に凍りついている事しかできなかった。女王の悪の言葉は、姫の思考を支配した。
「そなたと同じ顔をした悪魔よ。同じ人間など二人もいらぬ」
仮面。それをつけるとひとたび、普段と違う自分になれる。しかし、自分の本来の姿を作っているものは内面であり、内面が変わらなければ仮面をつけていても同じ。
誰もが心にいくつかの仮面を持っている。その心は表情に、顔に現れる。人は時と場所、場合に応じてその仮面を使い分けることが出来る。
だがそれは、とれない仮面――呪いの仮面となると話は別だ。永遠にはがれない偽りの仮面。
見る者をおぞましい気持ちにさせるそれは、つけた者の本来の心までも変える。
そして誰も、その人がその人であることに気づかなくな
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