暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ファイアーエムブレム～ユグドラル動乱時代に転生～【外伝】とある騎士の昔語り---その１---

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ファイアーエムブレム～ユグドラル動乱時代に転生～【外伝】

とある騎士の昔語り---その１---
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　トラキア半島のほぼ中央部に位置するカパドキア城。
　長らくトラキア王国の北方最前線であったそこは、今やあるじを変え、南と北のトラキア諸国の緩衝地域としての役割を担っている。
　際立った善政を敷いているという訳でも苛政で民を喘がせる訳でも無い女王は、統治者として凡庸という評価に

「やり手だのキレ者なんて思われたら変に警戒されちまうしね。　それくらいでいいのさ」

　飄々とこう答えるようなひととなりである。
　そんな人物であるだけに伴も連れずふらっと城下に微行することもしばしばであり、仕えてから日の浅い者達には心労の種となっている。　だが、この日は常の倣いとは異なり、幾人かと連れ立って城下の歓楽街へと繰り出していた。

「では再会を祝って！」
「先におっ死(ち)んじまったバカどもがあの世でうらやむように！」
「乾杯！」

　同席する他の者達もめいめい好き放題なことを口にしながらそれぞれの飲み物に口をつける。
　満足の息を上げる者、しんみりとした表情を浮かべる者、盃に残った中身を黙って見続ける者と、その有様は一様では無い。

「それにしてもウィラーラフ坊やがこんな立派になるなんてねぇ」
「陛下と我があるじのおかげを持ちまして図体だけはこんなにも」

　ウィラーラフと呼ばれた若者は、赤い単衣(チュニック)に薄手の革鎧を纏った背の高い年嵩の女性に恐縮したようにそう答え、低頭することで態度にも顕した。　陛下と呼ばれた女性にとってその部下とも盟友とも仲間とも言えたこの場にいない騎士、ベオウルフにこの若者は仕えている。　馬丁から従卒、従兵となり、やがて騎士として取り立てられはしたものの、陛下と呼ばれた女性にとっては彼が幼い馬牽きだった頃の面識しか無かったものでつい坊やなどという呼び方をしてしまったのだろう。

「おっと。　坊やだなんてすまなかったね。　アタシの悪いクセさ」
「とんでもない！　幼い頃のオレを覚えていただけてたなんてそっちのほうが嬉しいくらいです！」
「忘れる訳なんかあるもんかい。　あの頃のことは……って、そういや親書だけじゃあ全くわからんあの種馬野郎(ベオウルフ)の様子でも教えておくれよ。　まぁ、そっちの女王陛下じゃないや、太后さまに気を揉ませてなきゃいいんだけどね！」

　若者は同席しているかつての仲間……と言うよりかつての保護者達とも言うべき、憧れの騎士や剣士たちに己の主君の日常の話を多少の脚色を加えて語りはじめた。　その内容に笑いや少しの呆れ、そして懐かしさを表した彼らに " あくまで自分から見た姿ですけれどね " という注釈を忘れてはいなかった。

「あんまり気にしたことは無かったけど、ベオの奴ってお前の手下んなる前って何やってたんだい？」
「ん？　俺にお尋ねですかい？　姐さん？」

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