暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 戦場を貫く刃

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

ALO
～妖精郷と魔法の歌劇～
戦場を貫く刃
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「プレイヤー反応です！」

ユイが叫ぶと同時に、リーファにはレンとキリト、カグラを取り囲む空気の質ががらりと変わったのを如実に感じた。

例えるならそれは、ぴんと張った糸。

限界まで引っ張って張り裂けそうなほどに張り詰め、しかし触れた指が寸断されそうな、そんな雰囲気。

「前方に大集団────六十八人。これが恐らくサラマンダーの強襲部隊です。さらにその向こう側に十四人、シルフ及びケットシーの会議出席者と予想します。双方が接触するまで、あと五十秒です！」

あと五十秒。

それは、間に合わなかったことをはっきりと示していた。

このまま衝突し、乱戦になっても数の差はどうしても埋められないだろう。リーファ達を合わせてもたった十八人で、六十八人もの重戦士に勝機はない。

ずっと空を覆っていた雲に切れ目が入った。

眩しい陽光に眼を細めながらも、仰いだリーファの視界に飛び込んできたのは空の一角を支配するかのように飛ぶ無数の黒い影。

五人ずつくさび形のフォーメーションを作り、それらが密集して飛行する様は、獲物に音もなく忍び寄る羽虫の群れに見えた。

視線を彼らが向かうほうへと振る。

すると、地平線の向こうに円形の小さな台地が見える。ポツリと白く横たわるのは、長テーブルだろうか。左右に七つずつの椅子が据えられ、即席の会議場と言った案配だ。

椅子に座る者達は、会話に夢中なのか、いまだに迫り来る脅威に気付いていないようだった。

「…………間に、合わなかったね」

リーファは、誰に向けたともなくぽつりと言った。

今からでは、サラマンダー軍を追い越し、領主達に警告したとしても、とてもではないが全員が逃げ切るだけの余裕はない。

それでも、討ち死にを覚悟で盾となり、領主だけでも逃がす努力をしなければならない。

右手を伸ばし、唯一この場でこの戦いに関係のないキリトの手をそっと握る。

「ありがとう、キリト君。ここまででいいよ。君は世界樹に行って………短い間だったけど、楽しかった」

笑顔でそれだけを行った時、ゆらりとキリトは立ち上がった。

流動するクーの背の上で、である。当然のことながら、仮想の空気がしこたま彼の顔を叩いているはずだが、不思議なことにキリトは身体をふらつかせる事もなく、しっかりと立ち上がった。

そして、その背後で同じようにゆっくりと立ち上がる二つの影。

レンと、カグラ。

話し掛けてはいけないような、そんなオーラをそれぞれの身体に纏わせつつ、彼らはリーファを無視して口を開いた。

「………行けそうか？レン」

「んー、どうだかねぇ。距離は測れる？カグラ。目測で構わないから」

「そうですね………軽く一キロはありそうですか」

ふむ、と紅

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