第七章
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和子は、あの日以来、石原のマンションに身を寄せている。飯島は、躊躇することなく、離婚届に署名捺印し和子の元に送りつけた。そして、離婚の話し合いも全て電話ですませたのである。和子の衣類から家具に至るまで、その他思いつくもの全て発送した。
和子は慰謝料も財産分与も放棄するという。離婚の条件はいたってシンプルだった。石原が挨拶に伺いたいと言ってきたが断固拒絶した。あまりにも差がありすぎる。一方は弁護士、もう一方は地位も名誉も失ったサラリーマン。かたや、一発で妊娠させた実力派、かたや無精子なのにハッタリかましていた無能力者。
飯島は事件直後、精子を病院に送り検査してもらった。結果は思った通り無精子であった。飯島は最後の電話で和子に言った。
「そう、頑なになるな。せめて、預金通帳ぐらい持っていけよ。お前が稼いだ分も入っているんだから。」
「いいの、あなただって、これからどうなるかわからないでしょう。」
「俺ならどうにでもなる。この家を売っ払ってしまえば、食うには困らない。」
「だめ、それはだめよ。あなたのお父さんが、あんなに大事になさっていた家なんだから。」
「まあな、親父にはこの家が全てだった。家を残すことで、父親の威厳を保てると勘違いしていたんだ。」
しんみりした雰囲気から逃れようと、飯島は話題を変えた。
「そう言えば、奴等は、お前が８０２号室に来ることを、どうして知っていたんだろう。」
「電話が盗聴されていたの。警察が調べてくれたわ。私が連れ込まれた部屋が７０２号室。石原は真上の部屋で私を待っていたわけよ。」
「用意周到ってわけだ。佐久間さんらしい。」
「佐久間さんね、うーん、あの写真が送られてきた直後でしょう。やっぱり何か関係がありそうな気がする。」
「ああ、とにかく、会えるかどうか分からないけど、会えれば佐久間に確認するつもりだ。」
そこで話題が途切れた。飯島は、そろそろ終わりにしようと思った。
「お前には本当に感謝しているよ。頑固親父によく尽くしてくれた。この家を手放さずに済んだのだって、お前のおかげだ。あの頃、３０代そこそこの俺の経済力では返済なんて無理だった。」
「そうじゃないわ、私達二人の力よ。」
「いや、君のおかげだ。親父も感謝していたと思う。」
「実はね、あの無口なお父さん、今際の際に、私にこうおっしゃったの。この家で死ねるなんて思わなかった。有難うってね。その言葉だけで、私の苦労は報われたわ。」
一瞬、飯島は、涙ぐんだ。意地っ張りで、人一倍プライドの高かった親父の微笑む顔が浮かんだ。名古屋にいたため死に目には会えなかったが、そういえば死に顔がやけに穏やかだったのを思い出した。
親父のそんな一面を引き出した優しさ、そして、そんなエピソードを今まで一言も言わなかった控えめさ、そんな和子の人間性に目を伏
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