第二幕その四
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第二幕その四
「あら長官、お元気そうで」
入口でオルロニア公爵夫人と会った。おそらく上で話を聞いていたのだろう、何やら皮肉な笑みを口の端に微かに浮かべている。
忌々しい女だ。心の中で舌打ちしたが顔には出さず会釈する。
「今晩は、マダム。本日もお美しくていらっしゃる」
スカルピアはこの夫人が嫌いだった。代々伝わる名家の出身である彼女は成り上がり者のスカルピアを嫌い何かと王妃に彼の悪評を耳に入れていたからだ。
「どういたしまして。ところで夕刻大砲が鳴りましたわね。如何いたしましたの？」
眼に侮蔑の光が宿る。脱獄の件をあからさまに皮肉っている。
「鼠が一匹消えましてね。今猫達に追わせているところです」
「あら、あの小汚い猫達ですの？」
スカルピアの眼に殺意の光が宿った。だが彼はそれをすぐに消した。
「それは誤解ですな。極めて優秀な猫達ですぞ」
「まあシチリアやナポリでたっぷりと食べて大きくなりましたからね。どなたかとご一緒で。随分と走り回っていたし、足も速いでしょう」
「・・・・・・・・・」
言い返そうとしなかった。怒りで顔と手が真っ白になっていた。
「まあお気をつけあそばせ。もし鼠がローマから逃げ切ったら猫達も無事ではありませんし」
「・・・・・・はい」
「それでは私はこれで。陛下をお迎えしなくてはなりませんので」
そう言うと小馬鹿にした顔で去って行った。その後姿をスカルピアは忌々しげに見ていた。
(フン、今に見ておれ)
大広間に入る。誰もスカルピアには近寄ろうともせず声も掛けない。
肉を口に入れた。葡萄酒で流し込む。
暫くしてパイジェッロに連れられトスカが大広間に入って来た。大広間からどよめきの声が聞こえる。
男達がトスカの周りに集まり次から次に先を争う様に彼女の手の甲に接吻する。その手にあるブレスレットはルビーとサファイア、そしてダイアモンドで飾られている。カヴァラドゥッシからの贈り物である。
男達がトスカの周りから去ると今度はスカルピアが近付いて来た。他の男達と同じ様にトスカの手に口付けをする。
「男爵、脱獄囚はもう見つかりまして？」
立ち上がったスカルピアに対しトスカは言った。その言葉に隣のパイジェッロは色を失った。だがトスカはそれには気付いていない。
「それが貴女にどういう関係があるというのです！？」
不機嫌そのものの顔でトスカに答える。同時に極めて用心深くトスカの顔色を窺う。彼女の反応を探っているのだ。
「ええ。牢獄からようやく逃れる事が出来た気の毒な方ですから」
「ほう、それはお優しい事で。では一つお聞きしましょう、その人が貴女の家の扉を叩いたならば貴女は一体どうします？」
「開けてあげますわ」
「では貴女はその囚人と一緒にサン＝タンジェロ城に入る事
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