第一幕その三
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第一幕その三
「デザインはどうかしら」
「悪くないと思うわ」
「本当！？」
「ええ、本当」
彼女は素直に答えた。
「ううん」
だがマッダレーナはまだ不満そうである。
「どうしたのよ、今日は」
ベルシはそんな彼女に対して言った。
「ちょっと裾が」
マッダレーナが気になっているのはドレスの裾であったのだ。
「そんなに悪いと思わないけれど」
ベルシはその裾を見て言った。
「私はこんな派手なのはあまり好きじゃないの。無理してまで自分を綺麗に見せて何なるというの？」
「あら、随分我が儘ね」
「そうかしら」
マッダレーナは友人のその言葉にキョトンとした。
「ええ、貴女は充分美しいわ。それに胡坐をかいて努力しようとしないなんて」
「そういうわけじゃないの」
マッダレーナはその言葉を否定した。
「ではどうして？」
「私は着飾ったり宝石で身を包みたくはないの。そんなの普通じゃないわ」
「よくわからないわ」
ベルシはその言葉が理解できなかった。彼女は豪奢なドレスも宝石も大好きであった。それで実を飾ることは素晴らしいことだと思っていた。だがマッダレーナはそれを喜ばない。かえって不自然にすら思えた。
「こうしたドレスよりも普段着の方がいい。私は窮屈なのも派手なのも嫌いなの」
その顔はあきらかに嫌悪が浮かんでいた。だが彼女はそれをすぐに消した。
「けれど今は仕方がないわ」
そう言って微笑んだ。
「お母様の為にも」
そこで伯爵夫人が戻って来た。とある重要な客人を自ら席に案内していたのだ。王家に縁のある公爵であった。
「綺麗な薔薇を着けているわね」
ふとマッダレーナが頭に着けている真紅の薔薇を見て言った。
「え、ええ」
どうやら母は彼女の内心を知らないようだ。
「よく似合ってるわ。私も一輪欲しい位」
「宜しければお渡し致しますわ」
「いえ、それはいいわ」
彼女は娘の申し出をやんわりと拒んだ。
「その薔薇は貴女に相応しいもの。私なんかには勿体無いわ」
「そうかしら」
「そうよ。若い乙女には薔薇がよく似合うものだから」
「あまりそうは思わないけれど」
マッダレーナはこの薔薇を頭に飾るのも否定的だった。とかく豪奢な装飾は好まなかったのだ。
見れば母は父と共に客人達を出迎えている。そして口々に世辞を言う。
「何と優雅な」
「何と美しい」
「お会いできて光栄ですわ」
全て社交辞令である。それはもう儀式なのであるがマッダレーナはそれも好きにはなれなかった。彼女はそうしたお世辞も好きではなかったのである。
「そんな心にもないことを言ってどうするのかしら」
そうは思っていても口には出せない。それが貴族の世界であった。
ジェラールもこの虚構を嫌悪していたのであ
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