第三幕その二
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第三幕その二
「オーストリア、プロイセン。そしてその背後にはあのイギリスがいる」
「イギリス！」
民衆はそれを聞いて思わず絶句した。言わずと知れたフランスの宿敵である。これは王室が倒れようと変わることはない。
「彼等に対し勝利を収めるには何が必要か。それはわかってくれていると思う」
ここでまた民衆を見回した。
「勝利を収めるには貴方達の力が必要だ。資金を、そして兵士を頼む！フランスを救ってくれ！」
「わかった！」
民衆はそれに応え熱狂的な半ば叫び声のようなものをあげた。
「これを渡そう！愛する祖国の為に使ってくれ！」
そう叫んでジェラールやマテューに対してその手に持つそれぞれのものを差し出した。
首飾りに指輪、銀の留め金、金のボタン。中には銀のロザリオもあった。
「愛する祖国の為に！」
「フランスを救う為に！」
側にあった馬車の中に次々と投げ込まれる。そしてその中は忽ちその宝で満杯になった。
ジェラールもマテューも純粋にそれを喜んだ。彼等はそれを自分達の懐に入れるつもりはなかった。ただ祖国の為に使うつもりであった。
こうした意味で彼等は高潔であった。ロベスピエールがそうであるように。だがこの宝で新たなギロチンが作られ、新たな敵を葬るのだ。
それが彼等の正義であった。正義の為に使われるのならばよいのである。
ジェラールはそれを見て顔を一瞬曇らせた。だが一瞬だったので誰も気付かなかった。
ここで一人の老婆が姿を現わした。
「もし」
彼女はまだ幼さの残る少年に導かれこちらにやって来る。服は粗末で腰は曲がっている。
その動きは少年に導かれるままだ。どうやら目が見えないらしい。
「ご老人、どうかされましたか」
ジェラールは彼女に声をかけた。
「はい」
彼女は問われゆっくりと口を開いた。
「私の夫と息子はバスティーユとヴァルミーで死にました。そして今は墓の下にいます」
「名誉の戦死ですね」
「はい。私ももうすぐこの世を去りましょう」
ジェラールに応えた。
「嫁も死に私の身寄りはこの孫一人となりました」
そう言って手を引く少年に手を当てる。
「私の孫。たった一人の私の肉親」
彼女にとってはかけがえのない存在であることがわかる。その証拠に彼を見る光のない目が温かいものであった。光がなくとも彼女は孫を見ていたのだ。
「けれどこの子を革命に捧げます。フランスを救う為に」
「そうですか」
ジェラールはそれを聞きいたたまれない気持ちになった。だがそれを顔に出すことは許されなかった。
「では私は喜んで貴女の捧げものを受け取りましょう。彼の名は」
「ロジェーです。ロジェー＝アルベルト」
「ロジェー＝アルベルト」
マテューが名簿にその名を記入する。見れば志願兵
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