第一幕その九
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第一幕その九
「カルロ、よさないか」
それはジェラールの年老いた父であった。
「御前はどうかしている。今までの御主人様や奥方様のご恩を忘れるとは何事だ」
その声は弱々しいものであった。
「お父さん」
彼は父を見て優しい声で言った。
「一緒に行きましょう、人間としての正しい道を。我々は今から新しい世界に足を踏み入れるのです」
「何を言っておるのだ、馬鹿なことは言うでない」
「馬鹿なことではありません、私は正気です。その証拠に見て下さい、この欺瞞に満ちた世界を」
彼はそう言うと父にこのシャンデリラに照らされた部屋を見せた。
「民衆が飢えて死んでいくのにここにはこれだけの酒と食べ物がある。そして光が灯り宴が連日連夜繰り広げられている。これを欺瞞、いえ背徳と言わずして何と言いましょう」
「・・・・・・・・・」
父は答えられなかった。ジェラールはそんな父に対し言葉を続けた。
「そうした世界が終わる時が来たのです。我々は今その世界から解き放たれたのです」
「だが一歩間違えればその足は地獄に向かう」
シェニエの独り言は誰の耳にも入らない。だがもし誰かが聞いていたとしてもその意味はわからなかったであろう。
「その証がこれだ！」
ジェラールはそう言うと自らの着ていた制服の上着を脱いだ。そして床に叩き付けた。
「今から俺の着る服はこれだ！」
そして民衆の貧しい服をかわりに纏った。
「忌まわしい束縛よ、消えてなくなれ！俺は自由と平等にこの身を捧げる！」
「そうだそうだ、俺達も！」
民衆はジェラールの言葉に賛同した。ジェラールはそれを聞き彼等に顔を向けた。
「諸君、では行くとしよう。自由と平等が支配する理想の世界へ！」
「おお！」
彼等は叫んだ。そしてジェラールと共にその場をあとにした。
「何ということ・・・・・・」
伯爵夫人は蒼白になったままその場に崩れ落ちた。
「何が不満だというの！？」
彼女は魂が抜けたような声で呟いた。
「食べ物は白いパンだったし文字も教えてあげた」
当時白パンは御馳走であった。庶民の食事といえば黒く固いパンであった。そして文字も当然読めなかった。
「だから本も読めたというのに」
それは事実だろう。だが彼はその施しを憎んでいたのだ。
「だから恥ずかしい思いをせずに済んだのに。思いやりのしるしとして服まで与えたというのに」
服もである。精々ニ三着持っていれば贅沢であった。食べるものにすら事欠いているのだから。
「それを忘れて何故あのようなことを・・・・・・。私の何処が不満だというの！？」
「この人にはおそらくわからないだろうな」
シェニエは彼女を見ながら呟いた。
「いずれわかる時が来るかも知れない。だが来ないかも知れない。それだけは神が定め給
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