第一幕その四
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第一幕その四
「公爵、ここにおられましたか」
「どうした？」
「ここからお逃げ下さい」
彼はそう公爵に申し出てきた。その前に片膝をついて。
「ここからか」
「そうです、馬は私は手配します」
彼は公爵に申し出る。その真摯な言葉で、
「ですから」
「私にか」
「なりませんか」
従者は公爵に問うた。
「ルーシーの為に」
「よせ」
だが彼は。従者を制止するのだった。
「それはならん」
「何故ですか？」
「それは危険だ」
彼が従者の言葉を拒むのは彼が危険だからではなかった。
「そなたが危険だからだ。いいな」
「私のことは構いません」
従者はそう述べて主の言葉を受けまいとした。
「それは覚悟のうえですから」
「それでも駄目だ」
彼はあくまで従者のことを気遣いそれを受けないのだった。
「わかったな。気持ちだけ受け取っておく」
「左様ですか」
「そうだ。わかったら下がれ」
彼は言った。
「わかったな」
「わかりました。それでは」
従者は下がる。公爵はその心だけを受け取っていた。それで寂しい顔になるのだった。
「その通りだが。私一人でそれは果たされるのならば」
「公爵、ここにおられたか」
そこに一人の壮年の男がやって来た。巨大な身体をしており見事な髭を顔中に生やしている。その髭と髪の色、その顔立ちから彼もまたポーロヴェツであることがわかる。その服は黒と赤で豪奢に飾られそれから彼がただのポーロヴェツの者ではないのがわかる。それも道理、彼こそがポロヴェーッツのハーンであり公爵の宿敵であるコンチャーク＝ハーンであったのだ。ルーシーにとっては恐べき敵でありポーロヴェツにとっては偉大なる英雄、そうした男であった。
彼は公爵のところに来た。そうして低く威厳に満ちているがそれと共に穏やかで親しげな声を彼にかけるのであった。
「公爵、そこにおられたか」
「貴方か」
公爵は彼に顔を向けた。決して憎しみを向けているのではなかった。むしろ互いに認め合うような、そうした雰囲気の中にあった。
「心が冴えぬようだが」
「何でもない」
「狩の弓や犬が悪いのならわしのを貸すが」
「いや、いい」
遊牧民にとっては最高の気遣いを公爵に見せた。公爵はそれをまずは丁寧な物腰で断ったのだった。
「どちらもいい。だが」
「だが？」
「今の私はこうして貴殿の虜囚だ。それ以外の何者でもないのだから」
「何を言う」
ハーンは公爵のその言葉を首を横に振って否定した。
「貴殿は虜囚ではない。客人だ」
「客人と呼んでくれるか、この私を」
「そうだ」
ハーンは堂々と言った。
「ポーロヴェツは勇者を粗末にはしない」
それが彼の言葉であった。
「だから貴殿も貴殿の兵達も誰一人として粗末には
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