第百二十八話 促しその八
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「是非共」
「ではお言葉に甘えまして」
こうして宗滴はその南蛮の菓子を手に取り口に入れた、その味は彼がはじめて味わうものだった。
ふわりとした食感に優しい包み込む様な甘さ、それはかなりの美味だった。
それで一口食べてからこう信長に言ったのである。
「これだけ美味なものは」
「口にしたことがなかったか」
「美味でありますな」
これが宗滴の感想である。
「まことに」
「ははは、喜んでくれたのなら何よりじゃ」
「これだけのものを馳走して頂けるとは」
宗滴はそこから見たのだ、信長を。
「南蛮の高価なものを」
「いやいや、わしの道楽じゃ」
信長は笑って言うがこれもまた宗滴が見たものだった。。
「わしは甘いものが好きでな」
「いえ、甘いだけではありませぬ」
宗滴が見たもの、それはというのだ。
「見事です」
「菓子を食った位で大袈裟ではないか」
信長は宗滴の言葉をはぐらかす、そのうえで。
彼は今度はこう言ったのだった。
「まあ菓子を食った後はじゃ」
「はい、茶ですな」
「それですな」
「わしが淹れようぞ」
信長自らがだというのだ。
「皆も飲んでくれ」
「はい、さすれば」
「殿の茶を下され」
「無論宗滴殿もじゃ」
彼もだと言ってだった、そうして。
信長は実際に茶を淹れる、その茶を淹れる動きもだった。
それを見てもだった、信長は宗滴が見るに足るものだった。
一見すると大雑把だが実は繊細でしかも無駄がない、しかも速い。
茶も全く零れない、宗滴は全てを見た、
そして茶を飲む、その味もだった。
大胆な様でその底には細やかさがあり何処までも深い、尚且つ何処までも広がるものがある。それが信長の茶だった。
それを飲みそして言うのだった。
「見事なお手前で」
「どうも」
「まことによき茶でありました」
「して宗滴殿」
信長は茶を飲み終えた宗滴にあらためて言う。
「頼みたいことがあるのだが」
「それは何でしょうか」
「義景殿に文を届けてもらいたい」
こう言ったのである。
「そうしてもらえるか」
「文をですか」
「そうじゃ」
確かな顔で告げる。
「わしからの文じゃがな」
「わかりました」
宗滴もまた確かな声で答えた。
「ではお預かりした文は」
「うむ」
「殿にお渡しさせて頂きます」
「頼んだぞ」
宗滴は信長からの文を受け取りそのうえで越前に戻った、だがその道中で長年仕えている彼の家臣達にこう言ったのだった。
道中は彼等の他は誰もいない、それでこっそりと言ったのである。
「右大臣殿はかなりの方よ」
「うつけではなくですか」
「かなりの方でありますか」
「そうじゃ、かなりの方じゃ」
こう言ったのである。
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