ＡＬＯ編
episode6 重み
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ゆっくりと、周囲を見回す。
街の中央に見られるまだ家屋として使える程度の遺跡とは一線を画する、酷く崩れてもはや単なる石段と岩壁の残骸ばかりが散らばっているこの一帯、周囲に人影は見えない。謎めいた空気はこの影妖精領に独特で、その静寂が俺を包み込んでいく。
それなりの距離を両の足で駆け（ついでに多数のモンスター共をトレインしたまま振り切ったりなんかして）今、俺がいるのは、かつてクエストで訪れたことのある、『古代獣の封印迷宮』……に、ほど近い、岩陰だ。
そして今の俺の装備は、全力の《隠蔽》仕様。マント、ブーツ、マフラー、全てが高いハイディングボーナスを誇り、首に下げたネックレスは敵の索敵魔法の効果をほんのわずかに下げる効果がある。そんな完全潜伏モードのまま身じろぎ一つせず、既にもうどれくらいの時間が経っただろうか。
目を凝らして見つめる先には、何もない。
ただただ、重たそうな壁があるだけだ。けれど、その壁を。
（……俺は、重いと感じた）
重い。何の変哲もない、その壁をみて感じた俺の微かな、それでいて確かな、直感。
その、何の根拠も無い直感だけを頼りに、ひたすらにその場所を見張り続ける。終わりの見えない、しんどい作業。しかし、『勇者』と違ってドカンと一息に解決できない俺にはこういったただただ待ち続ける作業がお似合いだろうし、……俺自身も望むところだ。
（……何時間でも待ってやる）
そうして、さらにどれくらいが経ったか。
……ったく…………んだ……だろ…………
とうとうやってきた運命の瞬間に、俺の体が音も無く動いて。
重い壁が、まるで自動ドアの様に滑らかに開く中に、その身を躍らせた。
◆
重い。それは単に重量が大きいことのみを指す単語ではない。ことネットゲーマーに関して言えばこの言葉はもっと別の意味で馴染み深いだろう。
データ量が多い、という意味で。
俺がかつてその感覚を磨き抜いた世界で唱えた『システム外スキル』のうちの、奥義、と称すべきものに《超感覚》……ハイパーセンスというものがあった。今にして思えば相当にアレなネーミングセンスだがそれは置いておいて、その効果はズバリ「気を感じる」というものだ。
俺がその意見を積極的に支持したのは、数限りないダンジョン探索の中で何度か「違和感を感じた」としか言えない経験をしたことがあったからだった。隠し扉の前で、《罠看破》スキルで見抜けない高レベル罠の前で、Ｍｏｂが隠れた横からの通路の前で、「ふとなんとなく違和感を感じた」という感覚が、俺の命を何度となく救ってくれたのを、今でも覚えている。
勿論大
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