第二幕その四
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第二幕その四
「炎より生まれ氷より冷たきもの・・・・・・」
カラフは少し俯き考え込む顔でそう呟いた。
「私を助けられるが私の命をも左右出来るもの・・・・・・」
「そうです、流石に答えられぬでしょう」
トゥーランドットは少し勝ち誇った様な顔と声で言った。
「さあ、負けを認めなさい」
「いや、私は決して負けない」
カラフは毅然として言った。
「何故ならその答えは今私の心の中にあるからだ」
「それは何だ!?」
民衆はカラフの言葉に対して問うた。
「それは姫よ、貴方だ」
カラフはトゥーランドットを見据えて言った。
「本来は炎より熱き心を持っているがそれを必死に覆い隠し氷の仮面を被っている。私に幸福を与えることも出来るが同時に死を与えることも出来る。それは貴女をおいて他にいない!」
「!」
トゥーランドットはそれを聞きはじめてその表情を変えた。驚愕したものであった。
そして上の方を振り向く。大臣達の持つ巻物の一つがゆっくりと開かれる。
「その通りです!」
今度は大臣達が一斉に叫んだ。皆それを聞き大きな歓声をあげた。
「やったぞ、遂に謎が解かれたんだ!」
「若者よ、貴方は今勝利を収めたんだ!」
民衆達が叫ぶ。役人や皇帝達も微笑んでいる。
「まさか本当にやりおるとは・・・・・・」
「ただの愚か者ではなかったようじゃ・・・・・・」
三人の宦官達も思わず感嘆の声を漏らした。カラフはそれを勝ち誇った声で聞いていた。
「やりおったな・・・・・・」
ティムールがホッとした顔で言った。
「殿下、おめでとうございます・・・・・・」
リューは胸を撫で下ろして言った。その声には何処か寂しさが漂っていた。
「これで全ては決まった」
皇帝は玉座から立ち上がって言った。
「若者よ、姫はそなたのものとなった」
民衆はそれを聞いてさらに歓声をあげた。だがトゥーランドットは蒼い顔をして父の側に走り寄った。
「お父様、お待ち下さい!」
父である皇帝の前に跪いて言った。
「私は見知らぬ男の妻になどなりたくはありません!」
今までの冷酷で倣岸な物腰が嘘のようであった。それは明らかに何かに怯える女性の姿であった。
「それはならん」
皇帝は峻厳な声で娘に対し言った。
「そなたは一国の、しかもこの中国の姫なのだぞ」
その声はまるで天からの声の様にその場を圧した。
「そんな、その様なことは・・・・・・」
トゥーランドットは蒼い顔で言った。
「私は永遠に処女であるべき存在、あの様な男の妻になれなどと・・・・・・」
彼女は顔を蒼くさせたまま言う。
「私をこの世の他の女達と一緒に扱うなどと・・・・・・」
「そうだ、そなたもこの世の女なのだ。他の誰とも変わらない」
「いえ、それは違
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